民諺道，“立夏栽茄子，立秋吃茄子?！币簿褪钦f(shuō)，時(shí)下正是吃茄子的好季節(jié)。
按顏色分，茄子有紫色、白色、綠色，以紫色最為常見(jiàn)；按形狀分，有長(zhǎng)的、短的、圓的，它們屬于不同品種，但總體來(lái)說(shuō)營(yíng)養(yǎng)價(jià)值差別不大，都低脂低糖，含有一定的膳食纖維和鉀，只是在一些營(yíng)養(yǎng)素含量上稍有差別?！吨袊?guó)食物成分表》顯示：同樣是長(zhǎng)茄子，相比白皮的，紫皮的鈣含量高一些，花青素含量也更豐富，白皮茄子鉀等營(yíng)養(yǎng)素的含量則略高一些；同為紫皮，長(zhǎng)茄子中鈣含量多一些，圓茄子鉀含量更豐富。
相比圓茄子，長(zhǎng)茄子外皮更薄一些，肉質(zhì)更松軟，用來(lái)蒸、烤會(huì)更好，比如涼拌蒸茄子、蒜蓉烤茄子；圓茄子外皮較厚，肉質(zhì)更硬實(shí)，用來(lái)燉、炒、燒更佳，比如紅燒茄子、土豆燉茄子。
茄子本身脂肪很低，只有0.2%，卻特別能吸油，像炸茄盒（片）吸油率高達(dá)17%，意味著每吃100克茄子，就會(huì)吃進(jìn)去17克脂肪，長(zhǎng)期這么吃，很容易發(fā)胖。想要茄子吸油少，可以試試以下幾個(gè)方法：一是先蒸熟，再用少量油炒或直接用調(diào)料拌著吃。蒸的過(guò)程中茄子吸收大量水分，飽和度增加、吸油能力大大減少。二是把茄子切成條狀或塊狀，放入微波爐中，大火加熱2分鐘左右，待茄子軟中帶硬后取出，之后加油炒。三是把茄子切或撕成想要的形狀，在茄子表面灑點(diǎn)水后再炒，這樣做能加快細(xì)胞壁軟化，從而減少茄子的吸油量。
很多人吃茄子習(xí)慣把皮削掉。實(shí)際上，紫皮茄子的皮中含有花青素，具有比較強(qiáng)的抗氧化活性，它在預(yù)防心腦血管疾病和抗衰老方面有一定作用。但這種物質(zhì)也容易妨礙人體對(duì)鐵、鋅等元素的吸收利用，所以貧血缺鋅的人就不太適合吃太多茄子皮。日常吃素的人，本來(lái)鐵的利用率就比較低，也不必特意去吃茄子皮。此外，茄子皮口感比較粗糙，如果消化能力比較差，或確實(shí)不喜歡吃，把茄子皮去了也無(wú)妨。如果沒(méi)有這方面的擔(dān)心，最好帶皮吃。
過(guò)去，茄子在田地里生長(zhǎng)，到了秋季，茄子中茄堿（也叫龍葵素，就是發(fā)芽土豆里的那種有毒成分）含量增加。被霜打過(guò)后茄子水分含量降低，也會(huì)引起茄堿增加，過(guò)量食用會(huì)導(dǎo)致不舒服，于是便有了“霜打的茄子不能吃”的說(shuō)法。但現(xiàn)在的栽培技術(shù)發(fā)生了很大變化，茄子多在溫室大棚里生長(zhǎng)，季節(jié)對(duì)茄堿含量的影響越來(lái)越不明顯。因此，對(duì)于現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，霜降后仍可以放心吃茄子。還有一種傳言稱：生吃茄子能把胃腸里大量的油脂吸走。這種說(shuō)法就完全沒(méi)有科學(xué)根據(jù)了。而且，茄子中的茄堿可引起咽部瘙癢、發(fā)干、胃部燒灼、惡心、嘔吐等問(wèn)題，如果大量生吃，或吃了沒(méi)成熟的茄子，有一定中毒風(fēng)險(xiǎn)。而加熱可去除部分茄堿。此外，茄子生著吃口感也不好。
既然秋季適合吃茄子，那么如何挑出新鮮的茄子便很重要了，建議遵循以下幾個(gè)原則，一看，新鮮的茄子表皮色澤自然鮮亮，不新鮮的茄子光澤暗淡；二摸，新鮮的茄子摸起來(lái)光滑，不新鮮的茄子則坑坑洼洼的，而且表皮皺縮，呈現(xiàn)萎蔫狀態(tài)；三握，嫩茄子握起來(lái)感覺(jué)微微發(fā)軟，手感發(fā)硬說(shuō)明已經(jīng)老了。