“蘋(píng)果稅”再度成為眾矢之的。蘋(píng)果、谷歌旗下應(yīng)用商店平臺(tái)對(duì)開(kāi)發(fā)者30%的抽傭規(guī)則正面臨法律、監(jiān)管和輿論的多重挑戰(zhàn)。
人氣游戲《堡壘之夜》制造商Epic Games對(duì)蘋(píng)果和谷歌發(fā)起的訴訟，將蘋(píng)果和谷歌的抽傭規(guī)則推向了輿論的風(fēng)口浪尖，也引來(lái)眾多知名科技公司和民眾的支持。
現(xiàn)在，針對(duì)蘋(píng)果應(yīng)用商店規(guī)則的“圍剿”仍在繼續(xù)。除了包括微軟、Facebook等巨頭在內(nèi)的知名公司親自上陣抨擊蘋(píng)果之外，美國(guó)、歐盟的立法和監(jiān)管機(jī)構(gòu)都對(duì)蘋(píng)果展開(kāi)了反壟斷調(diào)查。
不過(guò)目前看來(lái)，Epic Games游戲公司對(duì)蘋(píng)果的訴訟戰(zhàn)不一定能贏。
應(yīng)用商店30%抽傭是“行規(guī)”嗎？
8月，蘋(píng)果和谷歌從各自的應(yīng)用商店中下架了“堡壘之夜”，因?yàn)樵撚螒蛏暇€了自己的應(yīng)用內(nèi)支付渠道，繞過(guò)了抽取30%傭金的平臺(tái)系統(tǒng)。對(duì)此，堡壘之夜所有者Epic Games游戲公司對(duì)蘋(píng)果和谷歌發(fā)起了訴訟。
Epic尋求一項(xiàng)臨時(shí)法院禁令，迫使蘋(píng)果恢復(fù)堡壘之夜重新在其應(yīng)用商店中上架。但目前看來(lái)，法官并沒(méi)有站在Epic這一邊。
據(jù)CNN報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月28日的初步聽(tīng)證會(huì)上，美國(guó)加利福尼亞州北區(qū)地方法院法官Yvonne Gonzalez Rogers對(duì)Epic的指控表現(xiàn)了懷疑態(tài)度，并表示，Epic知道自己對(duì)游戲這樣更新違反了和蘋(píng)果的合約，但仍然這么做了，這是不誠(chéng)實(shí)的表現(xiàn)。
Epic Games辯稱，蘋(píng)果擁有應(yīng)用商店的壟斷權(quán)并抽取超額費(fèi)用，但法官指出，蘋(píng)果抽取的30%費(fèi)用屬于“行業(yè)費(fèi)率”，PlayStation、Xbox、任天堂、亞馬遜、沃爾瑪、百思買(mǎi)、谷歌等公司也全都抽取30%。
對(duì)此Epic回應(yīng)稱，游戲機(jī)是“不同的”，因?yàn)橛布际翘澅句N售，但法官?zèng)]有被這條理由說(shuō)服，稱“似乎沒(méi)有證據(jù)支持你說(shuō)的話”。
Epic還表示，它想建立自己的應(yīng)用商店在iOS上分發(fā)應(yīng)用程序，但蘋(píng)果公司的反競(jìng)爭(zhēng)行為禁止這么做。對(duì)此蘋(píng)果的律師回應(yīng)稱，這個(gè)要求是對(duì)蘋(píng)果專注于用戶“安全、隱私”的“整個(gè)商業(yè)模式”的起訴。
法官Rogers表示，該案有可能是里程碑式的訴訟，是反壟斷法前沿的重要案件。法官?zèng)]有給出該禁令的時(shí)間框架，但她表示，根據(jù)她的時(shí)間表，該案可能要到2021年7月才會(huì)審理，她還補(bǔ)充稱希望該案能夠在陪審團(tuán)面前進(jìn)行審判。
據(jù)科技網(wǎng)站MacRumors報(bào)道，有建議認(rèn)為，Epic原本要支付給蘋(píng)果的30%費(fèi)用可以存入一個(gè)托管賬戶，在訴訟結(jié)束時(shí)根據(jù)情況發(fā)放，這可以作為堡壘之夜重回蘋(píng)果應(yīng)用商店的一個(gè)方法，但尚不清楚兩家公司是否同意這個(gè)方案。
“組團(tuán)”圍剿蘋(píng)果
不止是Epic Games。
Epic Games，音樂(lè)軟件公司Spotify Technology，社交應(yīng)用Tinder所有者M(jìn)atch Group等公司共同結(jié)成了一個(gè)聯(lián)盟向蘋(píng)果等公司施壓，這一非營(yíng)利組織命名為“公平應(yīng)用聯(lián)盟（Coalition for App Fairness）”。
聯(lián)盟稱，大多數(shù)應(yīng)用商店從軟件開(kāi)發(fā)商處提取過(guò)多用戶數(shù)字支付的傭金，并通過(guò)給自己的產(chǎn)品和服務(wù)提供不公平的優(yōu)勢(shì)來(lái)扼殺競(jìng)爭(zhēng)。聯(lián)盟尋求推動(dòng)法律法規(guī)的變化，改變公司運(yùn)營(yíng)應(yīng)用商店的模式。#p#分頁(yè)標(biāo)題#e#
在一份聲明中，公平應(yīng)用聯(lián)盟表示：“運(yùn)營(yíng)這些應(yīng)用商店的把關(guān)平臺(tái)不得濫用它們所享有的控制權(quán)，必須接受監(jiān)督以確保其行為能促進(jìn)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)并為消費(fèi)者提供公平的選擇?！?/p>
除了公平應(yīng)用聯(lián)盟的創(chuàng)始成員之外，微軟、Facebook等科技巨頭公司也對(duì)蘋(píng)果的應(yīng)用商店規(guī)則展開(kāi)了抨擊。
微軟參與了Epic和蘋(píng)果的訴訟。在一份8月23日提交法庭的聲明中，一位微軟資深工程師稱，允許蘋(píng)果屏蔽Epic Games的開(kāi)發(fā)者賬戶將讓包括微軟在內(nèi)的游戲制造商無(wú)法使用Epic旗下的“虛幻引擎”（Unreal Engine），從而對(duì)他們的游戲開(kāi)發(fā)造成重大打擊。
“如果虛幻引擎不能支持蘋(píng)果iOS或macOS系統(tǒng)，微軟將不得不選擇是放棄iOS和macOS上的用戶，還是在開(kāi)發(fā)新游戲時(shí)選擇其他游戲引擎?！蔽④浻螒蜷_(kāi)發(fā)體驗(yàn)總經(jīng)理Kevin Gammill在聲明中稱。
不知是不是因?yàn)槲④浻H自下場(chǎng)呼吁，9月的訴訟戰(zhàn)中，Epic贏得了一項(xiàng)對(duì)蘋(píng)果的臨時(shí)限制令，不準(zhǔn)蘋(píng)果禁用支持虛幻引擎的開(kāi)發(fā)者賬戶進(jìn)行報(bào)復(fù)。但法官也同時(shí)判決，蘋(píng)果不需要將堡壘之夜重新在其應(yīng)用商店中上線。
而同被反壟斷調(diào)查的科技巨頭之一Facebook，在與蘋(píng)果的斗爭(zhēng)中也小勝一成。
9月25日Facebook表示，蘋(píng)果公司已經(jīng)同意，允許因?yàn)樾鹿诜窝滓咔楸黄劝褜?shí)體活動(dòng)改為Facebook App線上付費(fèi)活動(dòng)的小企業(yè)，免除支付30%的蘋(píng)果App Store交易收入抽成。這種“蘋(píng)果稅”的豁免期為三個(gè)月，即2020年12月底豁免期截止，2021年起重新征收。
美國(guó)和歐盟的反壟斷調(diào)查
目前，美國(guó)國(guó)會(huì)和司法部、聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)和歐盟競(jìng)爭(zhēng)委員會(huì)均對(duì)蘋(píng)果公司展開(kāi)了反壟斷調(diào)查。蘋(píng)果為自己的辯護(hù)稱，其應(yīng)用商店的傭金和其他應(yīng)用市場(chǎng)收費(fèi)一致，并會(huì)為用戶提供網(wǎng)絡(luò)安全和隱私保障的服務(wù)。
針對(duì)蘋(píng)果公司的反壟斷審查集中在其應(yīng)用商店對(duì)開(kāi)發(fā)者的控制上。蘋(píng)果和谷歌通過(guò)它們的iOS和安卓操作系統(tǒng)，控制著幾乎全球智能手機(jī)對(duì)應(yīng)用程序的訪問(wèn)，這些公司對(duì)它們應(yīng)用商店內(nèi)的應(yīng)用程序購(gòu)買(mǎi)抽取30%的費(fèi)用，它們也制作自己的應(yīng)用程序，與獨(dú)立開(kāi)發(fā)者進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。
7月29日，美國(guó)國(guó)會(huì)針對(duì)谷歌、Facebook、亞馬遜、蘋(píng)果四家科技巨頭公司召開(kāi)反壟斷聽(tīng)證會(huì)。其中，F(xiàn)acebook與谷歌遭受了最多的壟斷抨擊，針對(duì)蘋(píng)果的火力相對(duì)較小。
聽(tīng)證會(huì)上，蘋(píng)果CEO蒂姆·庫(kù)克堅(jiān)持為蘋(píng)果辯護(hù)，稱蘋(píng)果對(duì)每個(gè)開(kāi)發(fā)者都一視同仁，并列舉了應(yīng)用商店的發(fā)展為開(kāi)發(fā)者帶來(lái)的機(jī)會(huì)。庫(kù)克稱：“如果蘋(píng)果是一個(gè)看門(mén)人，我們做的就是把門(mén)打得更開(kāi)一點(diǎn)?！?/p>
歐盟也對(duì)蘋(píng)果發(fā)起了反壟斷調(diào)查。
6月16日，歐盟反壟斷當(dāng)局對(duì)蘋(píng)果的Apple Pay支付服務(wù)和應(yīng)用商店規(guī)則和是否違反競(jìng)爭(zhēng)法展開(kāi)了正式調(diào)查。這一調(diào)查加深了歐盟與蘋(píng)果在稅收和壟斷問(wèn)題上的長(zhǎng)期斗爭(zhēng)。
2019年，總部位于瑞典的音樂(lè)流媒體服務(wù)公司Spotify向歐盟提出反壟斷投訴，稱蘋(píng)果對(duì)使用旗下應(yīng)用商店的開(kāi)發(fā)者實(shí)行了限制性規(guī)定。對(duì)于歐盟的指控，蘋(píng)果發(fā)言人表示：“歐盟委員會(huì)正在推動(dòng)少數(shù)公司毫無(wú)根據(jù)的投訴，這些公司只想搭便車，又不想遵循和其他人一樣的規(guī)則?！?/p>
什么是“蘋(píng)果稅”？
所謂“蘋(píng)果稅”，是指蘋(píng)果通過(guò)其應(yīng)用商店App Store向iOS平臺(tái)大部分的應(yīng)用訂閱和應(yīng)用內(nèi)購(gòu)買(mǎi)抽取15%-30%的傭金，如果應(yīng)用內(nèi)購(gòu)買(mǎi)讓蘋(píng)果也能獲利的則是例外情況。#p#分頁(yè)標(biāo)題#e#
“蘋(píng)果稅”面臨不小的爭(zhēng)議。雖然iOS系統(tǒng)安全性上更有保障，但由于蘋(píng)果禁止iOS上的消費(fèi)者從App Store外部購(gòu)買(mǎi)產(chǎn)品，開(kāi)發(fā)者對(duì)這種抽成頗多不滿。而且，從開(kāi)發(fā)者看來(lái)，蘋(píng)果的應(yīng)用審核流程也不夠透明。
9月28日，谷歌表示將執(zhí)行其政策規(guī)定，要求在Google Play Store應(yīng)用平臺(tái)上分發(fā)安卓軟件的開(kāi)發(fā)者必須使用谷歌的應(yīng)用內(nèi)支付系統(tǒng)。這項(xiàng)聲明也讓谷歌的Google Play Store政策與蘋(píng)果的App Store政策保持了一致。
開(kāi)發(fā)者必須在2021年9月30日之前將自己的安卓應(yīng)用全部改為使用谷歌的結(jié)算系統(tǒng)，該結(jié)算系統(tǒng)將從數(shù)字支付中抽取30%的傭金。
雖然谷歌安卓應(yīng)用市場(chǎng)的政策和蘋(píng)果應(yīng)用商店是類似的，但是谷歌受到的關(guān)注和抨擊遠(yuǎn)小于蘋(píng)果。
安卓系統(tǒng)允許用戶不使用其Play Store下載應(yīng)用，也就是說(shuō)應(yīng)用開(kāi)發(fā)者可以通過(guò)谷歌應(yīng)用商店之外的其他平臺(tái)分發(fā)應(yīng)用，比如三星的Galaxy應(yīng)用商店、華為應(yīng)用市場(chǎng)等。不過(guò)大多數(shù)安卓用戶還是直接使用谷歌的Play Store下載應(yīng)用。