小細(xì)胞肺癌屬于惡性程度極高的神經(jīng)內(nèi)分泌腫瘤，約占肺癌總發(fā)病人數(shù)的15%；常于中老年時發(fā)病，具有早期轉(zhuǎn)移、快速增長、對初始化療敏感的特征。臨床分為局限期和廣泛期，局限期為腫瘤局限于一側(cè)胸腔、縱隔，或鎖骨上淋巴結(jié)；除此之外為廣泛期。首次就診的小細(xì)胞肺癌60%以上的病例屬于廣泛期。小細(xì)胞肺癌被認(rèn)為是一種全身性疾病，以化療為主聯(lián)合放療和/或手術(shù)等綜合性治療，盡管初始治療高度敏感，但是高復(fù)發(fā)率使得其遠期生存仍未得到明顯改善。
雖然小細(xì)胞肺癌屬于肺癌中的特殊類型，但和其他類型肺癌類似，都是多因素綜合作用的結(jié)果。
1.吸煙
吸煙是肺癌的主要危險因素，小細(xì)胞肺癌與吸煙關(guān)系密切。根據(jù)對1970-1999年世界范圍內(nèi)吸煙與肺癌的匯總分析，肺癌與吸煙強度(吸煙量)和持續(xù)時間呈正相關(guān)，與小細(xì)胞肺癌的關(guān)系最為明顯。有吸煙習(xí)慣的人小細(xì)胞肺癌發(fā)病率比不吸煙的人高出10倍左右。小細(xì)胞肺癌患者中90%以上的人有吸煙史，平均發(fā)病年齡60歲，男性多于女性。二手煙的過多攝入也是小細(xì)胞肺癌發(fā)生的誘因之一。如果小細(xì)胞肺癌的患者否認(rèn)有任何煙草接觸史，那么醫(yī)生可能會重新核對病理分型，以排除支氣管類癌和淋巴瘤的可能。
2.空氣污染
工業(yè)發(fā)達國家肺癌的發(fā)病率高，城市比農(nóng)村高，廠礦區(qū)比居住區(qū)高，主要原因是由于工業(yè)和交通發(fā)達地區(qū)，石油、煤和內(nèi)燃機等燃燒后和瀝青公路塵埃產(chǎn)生的含有苯并芘、多環(huán)芳烴等有害物質(zhì)污染大氣有關(guān)。此外，此外，PM2.5中還含有鎳鉻化合物、放射性物質(zhì)、氧化亞砷以及脂肪族碳?xì)浠衔锏取?/p>
3.遺傳基因 有肺癌家族史，其他腫瘤家族史，或者既往有惡性腫瘤病史的人患小細(xì)胞肺癌的幾率升高。
4.職業(yè)暴露 室內(nèi)的氡氣，工業(yè)生產(chǎn)中接觸的物質(zhì)，包括石棉、砷、鎳、鉻、鈹、芥子氣、煤焦油、氯甲醚以及電離輻射等等，都與小細(xì)胞肺癌的發(fā)生有一定關(guān)系，這些因素可使肺癌發(fā)生危險性增加3~30倍。如果既有吸煙，又有職業(yè)暴露，兩方面致癌因素疊加可使肺癌發(fā)生風(fēng)險增加50倍。
5.肺部基礎(chǔ)疾病 肺纖維化、反復(fù)肺部感染、慢性阻塞性肺病、矽肺等均與小細(xì)胞肺癌的發(fā)生具有相關(guān)性。
6.其他 年齡、免疫、營養(yǎng)狀況等也與小細(xì)胞肺癌的發(fā)病密切相關(guān)。小細(xì)胞肺癌屬于老年病，隨著年齡增長，發(fā)生率升高，免疫功能低下，營養(yǎng)狀況較差的人患癌風(fēng)險增加。