自發(fā)性的大腦波動(dòng)就像“隨機(jī)的背景噪聲”，對這些噪聲的研究或許是發(fā)現(xiàn)更多心理健康治療方法的關(guān)鍵
新浪科技訊 北京時(shí)間2月22日消息，讓我們來了解一種改善心理健康的反直覺方法。英國皇家精神科醫(yī)學(xué)院的院長阿德里安·詹姆斯表示，自第二次世界大戰(zhàn)以來，還沒有什么事件像當(dāng)前的新冠肺炎大流行這樣，對人類的心理健康構(gòu)成如此巨大的威脅。他最近在接受《衛(wèi)報(bào)》的采訪時(shí)指出，“當(dāng)病毒得到控制，且住院人數(shù)減少時(shí)”，人們在精神健康方面面臨的挑戰(zhàn)并不會(huì)停止，“必須為長期影響方面的研究提供資助”。在美國等國家和地區(qū)，我們可以看到抑郁、焦慮和藥物濫用水平達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的高度，因此詹姆斯院長的觀點(diǎn)并不令人意外。面對這些威脅，至少抗抑郁藥可以減輕一些損害吧？答案或許沒那么肯定。對于抗抑郁藥物的治療效果，研究者們還存在很大的分歧。2018年，《新科學(xué)家》（New Scientist）雜志發(fā)表了一篇文章，題目就是《沒有人能就抗抑郁藥達(dá)成共識》（Nobody Can Agree About Antidepressants）的文章。
那么，我們應(yīng)該怎么辦？近日，倫敦帝國學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家羅賓·卡哈特-哈里斯和大衛(wèi)·納特提出了一種關(guān)于大腦功能的理論，其中特別提到了血清素，這或許能為精神障礙的有效治療指明方向。抗抑郁藥的使用在無意中使許多人對他人缺乏同情心，也失去了歡笑、哭泣、夢想和享受生活的能力，而這些正是人們在新冠疫情期間最需要的東西。
好消息是，帝國理工學(xué)院研究中心的研究顯示，致幻劑（比如在俗稱“迷幻蘑菇”的裸蓋菇中發(fā)現(xiàn)的裸蓋菇堿，即賽洛西賓）的使用在減輕難治型抑郁癥方面取得了令人印象深刻的結(jié)果。在2017年的一項(xiàng)研究中，所有19名難治型抑郁癥患者在服藥一周后，其抑郁癥狀都有所減輕；5周后，癥狀有所減輕的患者仍占47%。同樣令人興奮的是，卡哈特-哈里斯及其合著者在實(shí)驗(yàn)過程中使用了功能性磁共振成像（fMRI）技術(shù)，證明這些藥物的作用機(jī)制與自發(fā)性認(rèn)知波動(dòng)的放大直接相關(guān)。
在所有靜息狀態(tài)的大腦活動(dòng)中都會(huì)發(fā)生自發(fā)的大腦波動(dòng)。例如，當(dāng)我們走神、睡覺或處于麻醉狀態(tài)時(shí)，大腦的神經(jīng)元仍然會(huì)持續(xù)放電。而隨著時(shí)間的推移，或是經(jīng)歷創(chuàng)傷，我們自發(fā)的大腦波動(dòng)會(huì)變成消極的靜息狀態(tài)模式，就像水往低處流一樣?？挂钟羲?，如血清素吸收抑制劑等，可以通過切斷水流來解決這個(gè)問題。大多數(shù)藥物通過減少“默認(rèn)模式網(wǎng)絡(luò)”的功能連接來發(fā)揮作用，在我們走神、做白日夢、自我反省、擔(dān)憂和沉思時(shí)，默認(rèn)模式網(wǎng)絡(luò)都處于活躍狀態(tài)。不幸的是，這種機(jī)制導(dǎo)致大約70%的抗抑郁藥服用者報(bào)告稱，他們出現(xiàn)了明顯的“情緒麻木”副作用。處方抗抑郁藥和抗焦慮藥物，甚至多種安眠藥都會(huì)干擾快速眼動(dòng)睡眠和做夢。這是很有諷刺意味的一點(diǎn)，因?yàn)橛谐浞值难芯孔C據(jù)表明，快速眼動(dòng)睡眠期間的夢境在調(diào)節(jié)負(fù)面情緒和抑郁方面起著至關(guān)重要的作用。
例如，睡眠研究者安東尼奧·扎德拉、鮑勃·斯蒂克戈德和埃林·沃姆斯利的研究表明，做夢增加了自發(fā)性的大腦波動(dòng)，并提高了實(shí)驗(yàn)對象通過迷宮的速度。如果實(shí)驗(yàn)對象夢到了迷宮，或是夢到在他們走迷宮時(shí)所播放的音樂，那他們在第二天走完迷宮的速度會(huì)比沒有做這些夢的人快9倍。
自20世紀(jì)30年代以來，神經(jīng)科學(xué)家已經(jīng)知道了自發(fā)性的大腦波動(dòng)，但一直不知道是什么原因造成的。研究人員只是將這種現(xiàn)象歸結(jié)為“隨機(jī)背景噪聲”，仍繼續(xù)專注于分析更容易測試的有意識大腦活動(dòng)——只占2%至3%。但現(xiàn)在，他們意識到，自發(fā)性認(rèn)知波動(dòng)起著更重要的作用，而且它們的模式不是隨機(jī)的。在《意識與大腦》（Consciousness and the Brain）一書中，法國神經(jīng)學(xué)家斯坦尼斯拉斯·德阿納寫道：“神經(jīng)元不僅能容忍噪聲，還能放大噪聲?！鄙窠?jīng)元的工作原理是放大認(rèn)知波動(dòng)，甚至利用這些波動(dòng)的噪聲來幫助生成解決復(fù)雜問題的新方案。認(rèn)知波動(dòng)可能使我們更接近一個(gè)范式轉(zhuǎn)變，即“噪聲是新的信號”。
大腦頻率代表了特定的神經(jīng)元群一起放電的速度。認(rèn)知波動(dòng)的頻率模式則會(huì)“交叉耦合”，變?yōu)楦叩念l率，即從β波（12到30赫茲）轉(zhuǎn)變?yōu)棣貌ǎ?0到180赫茲）。當(dāng)較慢的波——比如從超慢波（0.0001至0.1赫茲）到θ波（5至8赫茲）——不斷嵌入較快的波，并像雪崩一樣擴(kuò)散到大腦的各個(gè)區(qū)域時(shí)，我們就會(huì)逐漸意識到自己是“有意識的”。也就是說，我們的思維是噪聲切分模式的結(jié)果，這些噪聲就如同湍流中的渦流。
舉例來說，如果有人在我們面前的屏幕上閃現(xiàn)一個(gè)圖像，時(shí)間只有40毫秒，由于有意識思維的頻率和傳播速度，我們不會(huì)有意識地看到這個(gè)圖像。然而，如果圖像持續(xù)60毫秒，我們就會(huì)有意識地看到它。這是因?yàn)榍短灼渲械念l率有時(shí)間得以擴(kuò)散，使大腦意識到圖像。根據(jù)加拿大渥太華大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家和哲學(xué)家格奧爾格·諾赫夫的研究，這些交叉耦合的頻率最終會(huì)產(chǎn)生有意識的亞穩(wěn)定狀態(tài)。
對這些認(rèn)知波動(dòng)的研究正引導(dǎo)研究人員以全新的方式進(jìn)行心理健康治療。他們不再試圖減少抗抑郁藥引起的自發(fā)大腦波動(dòng)，而是嘗試增加這些波動(dòng)。這有些違反直覺，因?yàn)樽园l(fā)波動(dòng)和走神也會(huì)導(dǎo)致抑郁性的沉思和焦慮。然而，通量理論認(rèn)為，這些消極的思維習(xí)慣會(huì)受到大腦中大量自發(fā)性波動(dòng)的干擾，而這種干擾會(huì)使一切放松下來，使我們改變舊的習(xí)慣。
如果諾赫夫和卡哈特-哈里斯是對的，那么放大噪聲就可能改變我們的想法。這是一件好事，事實(shí)上，這可能會(huì)在心理健康科學(xué)領(lǐng)域帶來一些難以置信的突破。在紐約大學(xué)的朗格尼成癮卓越研究中心，羅蘭·格里菲思和斯蒂芬·羅斯給巴爾的摩和紐約市的80名重癥癌癥患者服用賽洛西賓，超過四分之三的患者表示，他們因害怕死亡而產(chǎn)生的抑郁和焦慮情緒得到了顯著緩解。即使在治療6個(gè)月后，這樣的改善效果仍然存在，并且與自發(fā)波動(dòng)的放大有關(guān)。羅斯說：“在精神病學(xué)治療中，單劑藥物就能產(chǎn)生如此巨大而持久的效果是前所未有的?！?/p>
自發(fā)性大腦波動(dòng)是一種不應(yīng)被低估的工具。死于新冠肺炎的美國人已經(jīng)超過二戰(zhàn)的陣亡人數(shù)，在疫情結(jié)束前，這個(gè)數(shù)字還可能翻倍。數(shù)以百萬計(jì)人都在為失去親人而悲痛。在長期的疫情之下，許多人也在應(yīng)對與該疾病持續(xù)影響有關(guān)的心理健康問題。我們需要安全可靠的心理健康解決方案，包括獲得充足的快速眼動(dòng)睡眠以及不受酒精、布洛芬和大麻抑制的夢境。另一方面，在治療中使賽洛西賓合法化（美國有幾個(gè)城市正在這么做）或許有助于提高療效。即使是觀察自然的分形現(xiàn)象，如樹木和其他植物形態(tài)等，也有助于通量療法發(fā)揮效果。研究自發(fā)性的大腦波動(dòng)如何起作用，將是發(fā)現(xiàn)更多治療方法的關(guān)鍵。#p#分頁標(biāo)題#e#