原標(biāo)題：每年，有百萬個(gè)冷凍胚胎“沉睡”在醫(yī)院
液氮罐的載體中是一枚枚冷凍胚胎，其中有些主人已失聯(lián)多年 圖片攝于四川省人民醫(yī)院 圖片來源：界面新聞
記者 | 原祎鳴
重慶婦幼保健院，12萬枚；四川省人民醫(yī)院，2萬枚；四川省婦幼保健院，2萬枚。
以上數(shù)據(jù)，是這些三甲醫(yī)院里目前存放的冷凍胚胎。從數(shù)量上看，有些醫(yī)院里存放的冷凍胚胎數(shù)量甚至超過每年在醫(yī)院里降生的新生兒數(shù)量。
數(shù)量眾多的冷凍胚胎，常年靜靜地躺在全國各大醫(yī)院的冷庫中，最久有的甚至已存放了超過20年。隨著胚胎的數(shù)量不斷增長，諸多問題橫亙在醫(yī)院們的面前。
2020年年底，廈門市陸軍第七十三集團(tuán)軍醫(yī)院（原174醫(yī)院）發(fā)公告稱，若存放在該院的冷凍胚胎超期未續(xù)費(fèi)，胚胎將被銷毀。
除了費(fèi)用問題，不少冷凍胚胎在多年存放后早已成了“無主”胚胎，他們好似黑暗泥土里的種子，卻永遠(yuǎn)也不可能等到破土發(fā)芽的那一天。
但出于法律、倫理上的諸多限制，他們?nèi)詫⒗^續(xù)在醫(yī)院冷庫的黑暗中存放、等待，聽候命運(yùn)的安排。
液氮罐 圖片攝于四川省人民醫(yī)院 圖片來源：界面新聞
大量冷凍胚胎存放方式不一
今年3月，界面新聞記者實(shí)地走訪川渝兩地的多家公立三甲醫(yī)院時(shí)發(fā)現(xiàn)，大量冷凍胚胎被長期存放、甚至的變相“遺棄”在醫(yī)院里，數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出常人想象。
如重慶婦幼保健院現(xiàn)有冷凍胚胎數(shù)量12萬枚，該醫(yī)院最多可以保存20萬余枚冷凍胚胎，目前存放率已過半；四川省人民醫(yī)院現(xiàn)有胚胎數(shù)量為2萬余枚，該醫(yī)院最多可以保存5萬余枚冷凍胚胎，存放率近半；四川大學(xué)華西第二醫(yī)院現(xiàn)有胚胎數(shù)量為數(shù)萬枚。
重慶婦幼保健院還透露，該醫(yī)院迄今累計(jì)共存放過超過22萬枚胚胎，目前該院每年需要冷凍的胚胎大概在4-5萬枚，而每年移植的胚胎只有1萬枚左右，因此每年需要增加大量的冷凍設(shè)施用于儲存這些胚胎。
胚胎實(shí)驗(yàn)室中專門負(fù)責(zé)存放液氮罐的房間 圖片攝于四川省婦幼保健院院 圖片來源：界面新聞
雖然對于人類體外受精-胚胎移植的相關(guān)專家共識中，也涉及到冷凍胚胎的保存，但是目前依然沒有法規(guī)性的冷凍胚胎保存管理標(biāo)準(zhǔn)，各個(gè)醫(yī)院們對于儲存罐容量，單罐存量大小等選擇不一。
如重慶婦幼保健院的每罐液氮罐則可以保存3000枚胚胎，院方透露，按照目前容量計(jì)算，未來可以保存40萬枚冷凍胚胎。
四川大學(xué)華西第二醫(yī)院目前存有80個(gè)液氧罐，大部分規(guī)格為47L，平均每個(gè)液氮罐存有1500-2000個(gè)冷凍胚胎。院方還透露，目前醫(yī)院還在不斷對冷凍儲存方案進(jìn)行優(yōu)化，今年存量能達(dá)到100個(gè)液氮罐，預(yù)計(jì)“放20萬枚問題不大”。
當(dāng)然也并非所有醫(yī)院都有重慶婦幼保健院和四川大學(xué)華西第二醫(yī)院這樣規(guī)模的保有量，也有醫(yī)院的單個(gè)液氮罐的胚胎存放數(shù)量只在400-500枚左右。
上述醫(yī)院的大部分液氮罐為47L容量，儲存溫度為零下196度，但也有其他規(guī)格大小的液氮罐被用于存放胚胎，部分醫(yī)院會給液氧罐裝上自動監(jiān)測系統(tǒng)對液氮含量實(shí)時(shí)監(jiān)測，但也有尚未配備自動監(jiān)測系統(tǒng)的醫(yī)院，幾乎每天都要人工檢查液氮罐并補(bǔ)充液氮以保證冷凍胚胎的安全。47L的液氧罐平均下來每天需要新添加1L液氧，而配有自動監(jiān)測系統(tǒng)醫(yī)院們大多采取1個(gè)星期添加2-3次液氮的頻率。#p#分頁標(biāo)題#e#
液氮罐自動監(jiān)測系統(tǒng) 圖片攝于四川省人民醫(yī)院 圖片來源：界面新聞
被遺忘、被遺棄
冷凍胚胎的出現(xiàn)是伴隨著人類輔助生殖計(jì)劃而生的。人類輔助生殖計(jì)劃即運(yùn)用醫(yī)學(xué)技術(shù)和方法對人的卵子、精子、受精卵或胚胎進(jìn)行人工操作，以達(dá)到受孕的目的，也就是人們常說的“試管嬰兒”。
在中國，有不孕指征的患者可以尋求人類輔助生殖計(jì)劃，即試管嬰兒技術(shù)來實(shí)現(xiàn)生育的目的。其過程為在女性體內(nèi)取出卵子，再結(jié)合其丈夫的精子形成受精卵，進(jìn)而培育成胚胎。
中華醫(yī)學(xué)會生殖醫(yī)學(xué)分會主任委員、重慶市婦幼保健院主任醫(yī)師黃國寧介紹到，據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)，中國每個(gè)試管嬰兒取卵患者的平均獲卵數(shù)大概在12顆左右，但成熟卵只占90%、正常受精率85%左右、卵裂率95%以上、可移植胚胎占卵裂率的60%—80%，以此推算，每個(gè)病例平均會得到5-8枚胚胎。
在胚胎植入手術(shù)中，每次只植入一到兩枚胚胎——為提高著床率和安全率，如今更推薦單胚胎移植，即一次只移植一枚胚胎。在這樣的情況下，如果植入手術(shù)成功，多余的胚胎就不再有機(jī)會被使用。但由于植入胚胎的成功率并非百分百，女性的取卵過程也十分不易，生殖機(jī)構(gòu)會將剩余的胚胎放入溫度為零下196度的液氮罐保存，胚胎可以暫時(shí)“休眠”，如果日后患者想要再次移植，不需要重新取卵，直接將冷凍胚胎復(fù)蘇便可進(jìn)行植入手術(shù)。
于是，這便有了一家醫(yī)院動輒上萬個(gè)的冷凍胚胎。
胚胎的復(fù)蘇便是在液氮罐保存室隔壁的操作區(qū)中完成 圖片來源：重慶市婦幼保健院
然而，許多患者在植入手術(shù)成功懷孕生子后，沒有再次生育的需求，時(shí)間慢慢過去，一些人也開始“淡忘”了放在醫(yī)院里屬于自己的冷凍胚胎，導(dǎo)致其冷凍胚胎處于多年未繳費(fèi)狀態(tài)。
此前《大河報(bào)》今年年初曾報(bào)道，河南省生殖醫(yī)院院長張翠蓮在接受采訪時(shí)提到，該醫(yī)院目前有10萬枚超一年未續(xù)費(fèi)的冷凍胚胎。
這一現(xiàn)象也并非單例。
重慶婦幼保健院保存的最早的冷凍胚胎保存于1998年，而醫(yī)院早已聯(lián)系不上這位患者，不過她的胚胎至今仍然安然無恙地“躺”在液氮罐里。在四川省婦幼保健院則有多達(dá)三分之一的冷凍胚胎是“無主”的。其中原因繁多，包括已經(jīng)順利分娩后剩余的胚胎、外地患者不愿回來續(xù)費(fèi)或簽字銷毀、聯(lián)系方式更改、不想生育二胎等等?！坝腥穗娫捓镎f不想保留胚胎了，但當(dāng)我們提出要夫妻雙方帶上證件來簽字同意銷毀時(shí)，他們就不愿意過來了?！鄙持行碾S訪護(hù)士鄧希告訴界面新聞記者。
不過，四川省婦幼保健院如此高的胚胎“無主”率也有其特殊性，這些冷凍胚胎中，大約三分之二是外地患者的胚胎。院方分析，這部分人群并不愿為了處理冷凍胚胎專門從外地到醫(yī)院。
然而，多個(gè)受訪醫(yī)院同時(shí)表示，雖然大量“無主”冷凍胚胎長期存放的確會增加一定的成本費(fèi)用，但還遠(yuǎn)沒有高到影響生殖中心的運(yùn)營的程度，尚未給醫(yī)院造成實(shí)質(zhì)性的成本壓力。
新鮮胚胎 上面標(biāo)簽為患者的姓名以及新鮮胚胎的存放日期 即將被植入母體或被放入液氮罐冷凍保存 圖片攝于四川省人民醫(yī)院 圖片來源：界面新聞
院方對此解釋到，一方面，存放胚胎所需的場地和自動監(jiān)測系統(tǒng)本身就是生殖機(jī)構(gòu)的必要工作和日常開銷的一部分，存放100個(gè)“有主”胚胎或是50個(gè)“有主”加50個(gè)“無主”胚胎在成本上區(qū)別不大，多個(gè)醫(yī)院表示，這筆賬“很難計(jì)算，也沒必要計(jì)算”，“反正都要花這個(gè)錢的，就不用特意去算了，算了反而 ‘扎心’”，一家醫(yī)院如此表示。
實(shí)際上，冷凍胚胎的保管費(fèi)并不高，如四川省物價(jià)局規(guī)定，冷凍胚胎的月保管費(fèi)為50元（以患者數(shù)而非胚胎數(shù)為單位計(jì)算），但同時(shí)也規(guī)定了各家醫(yī)院可以自行上浮一定的費(fèi)用，界面新聞記者在采訪中發(fā)現(xiàn)，川渝這幾家醫(yī)院的冷凍胚胎月保管費(fèi)為50元到120元不等。雖然生殖機(jī)構(gòu)始終都在自行承擔(dān)保管費(fèi)用，但總體來算，四家醫(yī)院并沒有因?yàn)楸９堋盁o主”的胚胎而賠錢。#p#分頁標(biāo)題#e#
“冷凍胚胎增加的數(shù)量越多，越可以證明生殖中心的利潤正增長，雖然按比例增添的’無主’胚胎也更多了，但醫(yī)院也有更多錢保管了。反而是越小的機(jī)構(gòu)負(fù)擔(dān)會越重，因?yàn)槭杖肷?，生殖中心場地也可能很小?！币患沂茉L醫(yī)院分析。
負(fù)責(zé)保存新鮮胚胎的較大型儀器 圖片攝于四川省婦幼保健院 圖片來源：界面新聞
等待“回來”，還是等待“未來”
雖然國內(nèi)幾乎所有的生殖機(jī)構(gòu)都面臨著自費(fèi)保管“無人認(rèn)領(lǐng)”的冷凍胚胎的問題，目前看，在廈門市陸軍第七十三集團(tuán)軍醫(yī)院去年年底發(fā)布公告前，還卻沒有哪家醫(yī)院敢自行對“無主”胚胎進(jìn)行處理。
也有受訪醫(yī)院透露，廈門市陸軍第七十三集團(tuán)軍醫(yī)院實(shí)際上最后也沒有執(zhí)行銷毀逾期未繳費(fèi)胚胎，但該醫(yī)院對界面新聞記者的采訪要求并未回應(yīng)。
院方的顧慮首先在于，當(dāng)年的患者有朝一日會重新回來認(rèn)領(lǐng)自己的胚胎。四川省人民醫(yī)院呂群透露，胚胎的“有主”和“無主”實(shí)際上有著很大的流動性，失聯(lián)的患者隨時(shí)都會回來認(rèn)領(lǐng)胚胎。尤其是“二胎”放開以后，回來認(rèn)領(lǐng)的人越來越多，“我們真的感受得到患者得知自己的胚胎還在是有多么的開心”。
當(dāng)然，造成這一困境的根本原因還在于相關(guān)法律的不健全，冷凍胚胎的法律屬性無法界定。
從法律的角度來講，冷凍胚胎因?yàn)檫€沒有生命，在法律意義上還不是一個(gè)“人”。
吉林大學(xué)法學(xué)院孫良國教授2015年發(fā)表在《國家檢察官學(xué)院學(xué)報(bào)》上的《夫妻間冷凍胚胎處理難題的法律解決》一文中指出：
在中國法律上，“人”的概念具有相當(dāng)?shù)膰?yán)格性，其限于在出生時(shí)是活體的胎兒，冷凍胚胎還不具有“人”的界定中必需的“生命特征”，但其同時(shí)其也不同于物，因?yàn)橛邪l(fā)育成為人的可能。因此，冷凍胚胎的特殊法律性質(zhì)挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)的“人—物”二元區(qū)分理論。
但是，從倫理的角度來說，冷凍胚胎不但具有潛在的生命特質(zhì)，又含有父母的DNA等遺傳物質(zhì)，冷凍胚胎具有生命倫理上的密切關(guān)聯(lián)性。
廈門大學(xué)法學(xué)院徐國棟教授2005年在《法制與社會發(fā)展》上發(fā)表的《體外受精冷凍胚胎的法律地位研究》一文中指出，衛(wèi)生部頒布的《人類輔助生殖技術(shù)管理辦法》（以下簡稱為《辦法》）和《人類輔助生殖技術(shù)規(guī)范》（以下簡稱為《規(guī)范》）的制定都是以“中介說”的方法來界定冷凍胚胎的法律屬性。所謂“中介說”，即冷凍胚胎既非純粹的法律主體，也非純粹的物，而是介于人和物之間的蘊(yùn)含未來生命潛能的特殊之“物體”，理應(yīng)受到特殊的尊重與保護(hù)。
然而，由于《辦法》（2001年）和《規(guī)范》（2003年）的頒布時(shí)間都較早，當(dāng)時(shí)輔助生殖技術(shù)尚未發(fā)展到具體，冷凍胚胎的數(shù)量也并不多，兩份文件均沒有涉及冷凍胚胎的最長保存時(shí)間、以及與病人聯(lián)系成為“無主胚胎”后的處理辦法，在沒有法律的支撐下，醫(yī)院難以處理無人認(rèn)領(lǐng)的冷凍胚胎。
負(fù)責(zé)存放新鮮胚胎的小型儀器 圖片攝于四川省婦幼保健院 圖片來源：界面新聞
四川省婦幼保健院生殖醫(yī)學(xué)科主任龔衍告訴界面新聞記者，患者在做試管嬰兒之前雖然已經(jīng)簽署了知情同意書，明確超過三個(gè)月不繳費(fèi)的情況下醫(yī)院有權(quán)自行處理胚胎。但是醫(yī)院是否有權(quán)利處理無人認(rèn)領(lǐng)的胚胎，是屬于法律盲區(qū)。而如果醫(yī)院處理了這些胚胎，患者可能在需要移植的時(shí)候到醫(yī)院索取胚胎，并且可能提出“法律沒有明確規(guī)定醫(yī)院有權(quán)處理我的胚胎，這是醫(yī)院自己的規(guī)定”，龔衍分析。
多名受訪人士坦誠，逾期未繳費(fèi)醫(yī)院即有權(quán)處理冷凍胚胎的知情同意書其法律效力很弱。雖然每家生殖機(jī)構(gòu)都會讓患者簽署類似知情同意書，但在沒有相關(guān)法律明確規(guī)定的時(shí)候，知情同意書很可能會被法院判定為雙方在不平等的條件下所簽訂。即患者因?yàn)椴缓炞志蜔o法手術(shù)而“迫不得已”才簽字的。
黃國寧則更加強(qiáng)調(diào)倫理層面的考慮，他認(rèn)為，先不要上升到冰冷的法律層面去探討冷凍胚胎到底是人還是物，“從科學(xué)的角度來講，胚胎就是一個(gè)即將發(fā)育的小生命，我們應(yīng)該尊重生命?；颊哂捎谝恍┰驔]有及時(shí)續(xù)費(fèi)等不應(yīng)該銷毀胚胎。”#p#分頁標(biāo)題#e#
“‘無主’胚胎也沒給我們添加特別大的負(fù)擔(dān)，我們舍不得直接銷毀這個(gè)獨(dú)立個(gè)體，既然醫(yī)院還有能力，那就先保管著吧?！彼拇ㄊ∪嗣襻t(yī)院輔助生殖醫(yī)學(xué)中心主任呂群表示。
明天的預(yù)警
但“先保管著”顯然并非解決之道。長期存放的胚胎實(shí)際上還引出了一個(gè)科學(xué)性問題，即“胚胎在冷凍多少年以后質(zhì)量會下降，不再可以有孕育成生命的可能”。
而這個(gè)問題的答案，將會是解決冷凍胚胎在法律和倫理困境上的重要一環(huán)。但想得出這個(gè)答案，目前依然困難重重。
呂群表示，目前超過十年的冷凍胚胎數(shù)量有限，超過十年再植入體內(nèi)的更是少之又少，研究的樣本量就不夠；其次，冷凍胚胎技術(shù)發(fā)展不過才三十幾年，或許這些孩子在兒童時(shí)期沒有大礙，但等到他們成年、老年后呢？
四川大學(xué)華西第二醫(yī)院生殖醫(yī)學(xué)科副主任汪燕表示，冷凍胚胎的理化條件改變的分子基礎(chǔ)對發(fā)育相關(guān)影響的研究有限。目前國內(nèi)公布的行業(yè)專家共識，根據(jù)已經(jīng)發(fā)表的相關(guān)研究，認(rèn)為胚胎冷凍保存時(shí)限推薦為不超過6年，但目前所報(bào)道的誕生有世界最長冷凍胚胎時(shí)間為27年的”。目前無法確認(rèn)到底超過多少年的胚胎不再有能力植入體內(nèi)，也就無法確認(rèn)這些胚胎將在液氮中保存多少年。
不過，2018年中華醫(yī)學(xué)會生殖醫(yī)學(xué)分會發(fā)布的《冷凍胚胎保存時(shí)限的中國專家共識》則提出，胚胎冷凍保存時(shí)限推薦不超過10年。但黃國寧認(rèn)為“這個(gè)‘十年’是拍腦門拍出來的”，目前仍然缺乏很好的依據(jù)證明到底多久后的冷凍胚胎應(yīng)當(dāng)不予保留。但他也介紹，目前業(yè)內(nèi)對冷凍五年的胚胎和冷凍一年的胚胎進(jìn)行基因測序，發(fā)現(xiàn)存在差異性。
也有另一種思路認(rèn)為，可以通過給母體年齡設(shè)限的方式解決這一問題。在國內(nèi)目前明確禁止任何形式的代孕情況下，如果胚胎的母體不再擁有受孕能力，那么胚胎就不再可能被復(fù)蘇植入，也就失去了孕育成生命的可能。但即使是這種方式，對于年齡的具體設(shè)定，不同專家也有著不同見解。
黃國寧建議以母體35歲為年限來界定胚胎的可用性，理由是高齡孕婦的風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)很高。但也有受訪者認(rèn)為35歲在當(dāng)下不算高齡產(chǎn)婦，或者即使是絕經(jīng)后也可以通過服用調(diào)節(jié)激素受孕，“不能因?yàn)槭茉懈怕实途桶阉齻兊呐咛ヤN毀”。
可以預(yù)見，短時(shí)間內(nèi)這一困境依然難有突破，醫(yī)院們也只能想辦法去降低“無主胚胎”的成本比例。
從2020年開始，為了方便患者減少反復(fù)到醫(yī)院續(xù)交冷凍保存費(fèi)，四川省婦幼保健院把胚胎保管費(fèi)的繳費(fèi)周期從1年改為5年；同時(shí)申請升級液氮罐的自動監(jiān)測系統(tǒng)，以減輕人力監(jiān)測成本。四川大學(xué)華西第二醫(yī)院則計(jì)劃升級醫(yī)院短信系統(tǒng)，通過群發(fā)短信提醒患者線上繳費(fèi)，不用跑醫(yī)院，同時(shí)科室著手規(guī)劃冷凍胚胎儲存空間的改造和優(yōu)化，加大對空間的利用度。
盡管從目前的運(yùn)營現(xiàn)狀來看，大的生殖機(jī)構(gòu)們還未走到無力保管“無主”胚胎的那一天，但在采訪中，所有受訪的生殖機(jī)構(gòu)都提及，他們明顯感覺到近年來由于不孕率提高、患者年輕率提高，采用輔助生殖技術(shù)的患者數(shù)增幅明顯變快，冷凍胚胎的增速在不斷上升。
“眼下來看，與父母失去聯(lián)系的胚胎雖不至于急迫到已經(jīng)無處可放，但這個(gè)問題還是很有必要提上日程，隨著輔助生育周期量的累積增長，未來冷凍胚胎越來越多，每個(gè)輔助生育醫(yī)療機(jī)構(gòu)的儲存空間有限，遲早會放不下的?！蓖粞嗾f道。