早在2019年10月，梅琳達(dá)-蓋茨就開始咨詢離婚律師，稱自己與比爾-蓋茨的婚姻“不可挽回地破裂了”，討論結(jié)束婚姻的具體事項(xiàng)，就在比爾-蓋茨與聲名狼藉的金融家杰弗里-愛潑斯坦的關(guān)系被媒體曝光之后。
離婚文件顯示，自2019年以來，梅琳達(dá)一直在與多家律師事務(wù)所的律師合作，以解決婚姻問題。 法庭文件顯示，2019年10月，梅琳達(dá)曾致電離婚律師，此前《紐約時報(bào)》刊登了一篇關(guān)于她丈夫與愛潑斯坦的友誼的文章，這段友誼始于2011年，而愛潑斯坦在2008年就曾被判對未成年人實(shí)施性犯罪。
比爾和梅琳達(dá)-蓋茨基金會的一名前雇員透露，梅琳達(dá)早在2013年就開始擔(dān)心她的丈夫與愛潑斯坦的關(guān)系，6年后，愛潑斯坦再次因性販賣未成年少女被捕。2019年8月，愛潑斯坦在紐約大都會懲教中心接受預(yù)審時自殺身亡。同年底，比爾-蓋茨與愛普斯坦的關(guān)系被首次曝光。
蓋茨夫婦于5月3日提交的離婚文件顯示，他們同意通過一份分居合同分割價(jià)值超過1300億美元的資產(chǎn)。
兩人都聘請了明星云集的法律團(tuán)隊(duì)：梅琳達(dá)聘請了紐約律師羅伯特·斯蒂芬（Robert Stephan），后者曾擔(dān)任伊萬娜·特朗普、邁克爾·布隆伯格和亨利·克拉維斯離婚案的的代理律師；比爾則聘請了馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）的前律師羅納德·奧爾森（Ronald Olson）。
另據(jù)知情人士稱，蓋茨夫婦之所以拖到最近才宣布離婚，是為了等待小女兒菲比成年，不想因此影響她的學(xué)業(yè)?！胺质值臎Q定似乎與他們最小的女兒菲比有關(guān)，她剛剛年滿18歲?！斑@絕對是因?yàn)樗麄冏钚〉暮⒆泳鸵咧挟厴I(yè)了，而他們的想法是一起度過這段時間。”