圖/IC photo
元宇宙概念熱度持續(xù)上升。
8月以來，元宇宙概念熱度持續(xù)上升，相關(guān)企業(yè)也動作不斷。
日本社交游戲巨頭GREE宣布進(jìn)軍元宇宙領(lǐng)域，F(xiàn)acebook推出VR遠(yuǎn)程協(xié)作辦公平臺，微軟Inspire大會上提出企業(yè)元宇宙解決方案，國內(nèi)一些科技巨頭收購VR公司以及搶注元宇宙相關(guān)商標(biāo)……
一些國家的政府部門也高度關(guān)注元宇宙發(fā)展。其中，韓國最為積極。
韓國財(cái)政部在2022年預(yù)算中，計(jì)劃斥資2000萬美元開發(fā)元宇宙平臺，韓國科技部計(jì)劃在2025年前投入22億美元支持超連接性及相關(guān)技術(shù)開發(fā)。
那么，炙手可熱的元宇宙究竟是什么？是不是炒作的割韭菜資本騙局？對哪些產(chǎn)業(yè)有影響？
01 元宇宙到底是什么
了解一個新事物，最好的方式還是追根溯源。
目前，關(guān)于“元宇宙”，比較認(rèn)可的思想源頭是美國數(shù)學(xué)家和計(jì)算機(jī)專家弗諾·文奇教授，在其1981年出版的小說《真名實(shí)姓》中，創(chuàng)造性地構(gòu)思了一個通過腦機(jī)接口進(jìn)入并獲得感官體驗(yàn)的虛擬世界。
而該概念的正式提出者，則是美國科幻大師尼爾·斯蒂芬森。
斯蒂芬森升華了文奇教授的構(gòu)思。1992年，在其著名小說《雪崩》中，他提出了關(guān)于元宇宙的雛形，一個平行于真實(shí)世界的賽博空間（Cyberspace），“戴上耳機(jī)和目鏡，找到連接終端，就可以通過虛擬分身的方式進(jìn)入由計(jì)算機(jī)模擬、與真實(shí)世界平行的虛擬空間”。
當(dāng)前，各種研究報(bào)告、文章也紛紛提出了自己的見解。但不難發(fā)現(xiàn)，這兩位科幻大師在上世紀(jì)提出的對元宇宙的見解仍然沒有過時。
通過對元宇宙構(gòu)思和概念的“考古”，可以從時空性、真實(shí)性、獨(dú)立性、連接性四個方面去交叉定義元宇宙。
從時空性來看，元宇宙是一個空間維度上虛擬而時間維度上真實(shí)的數(shù)字世界；從真實(shí)性來看，元宇宙中既有現(xiàn)實(shí)世界的數(shù)字化復(fù)制物，也有虛擬世界的創(chuàng)造物；從獨(dú)立性來看，元宇宙是一個與外部真實(shí)世界既緊密相連，又高度獨(dú)立的平行空間；從連接性來看，元宇宙是一個把網(wǎng)絡(luò)、硬件終端和用戶囊括進(jìn)來的一個永續(xù)的、廣覆蓋的虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)。
雖然關(guān)于“什么是元宇宙”目前仍在爭議，但元宇宙該具備哪些基本特征卻得到業(yè)界的普遍認(rèn)可。
這些基本特征包括，沉浸式體驗(yàn)，擁有身臨其境的感官體驗(yàn)；虛擬化分身，擁有一個或多個虛擬世界身份；開放式創(chuàng)造，擁有海量可供開展虛擬創(chuàng)造活動的數(shù)字資源；強(qiáng)社交屬性，擁有比現(xiàn)實(shí)世界更加多元、更強(qiáng)交互的社交模式；穩(wěn)定化系統(tǒng)，擁有安全、穩(wěn)定、有序的虛擬經(jīng)濟(jì)社會系統(tǒng)。
02 元宇宙是不是偽命題
當(dāng)前，在元宇宙掀起熱潮的同時，也引發(fā)了一些爭議。
有人提出元宇宙是一個偽命題，甚至有人認(rèn)為元宇宙只不過是一場新的割韭菜資本騙局。其中蘋果公司 CEO 庫克關(guān)于元宇宙的發(fā)言就引起廣泛關(guān)注。
庫克近日在接受采訪時候表示，“不要講什么元宇宙，就是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí) (AR)”。
不過，庫克這句話倒不是反對元宇宙，只是表明蘋果公司不會隨便亂用流行詞。
其實(shí)，不僅僅是元宇宙，蘋果公司對于新技術(shù)、新概念一直采取一種比較慎重的態(tài)度。如作為數(shù)字科技巨頭，蘋果公司對于區(qū)塊鏈就一直比較“冷淡”。
這其實(shí)與蘋果公司的重視實(shí)際應(yīng)用的務(wù)實(shí)風(fēng)格密切相關(guān)，不做到技術(shù)非常成熟一般不輕易說出來。
庫克的話恰恰說明了蘋果公司對于元宇宙未來場景的認(rèn)可，只不過他認(rèn)為這樣的場景應(yīng)該是通過AR技術(shù)來實(shí)現(xiàn)。
AR正是當(dāng)前蘋果公司大力推進(jìn)的技術(shù)。最近5年，庫克有十多次在公開場合提到對AR 技術(shù)的看好，同時蘋果公司首款 AR 頭顯有望在明年第二季量產(chǎn)。
因此可認(rèn)為，AR是實(shí)現(xiàn)元宇宙的主要技術(shù)之一，但是僅僅依靠AR是無法實(shí)現(xiàn)這么龐大的經(jīng)濟(jì)社會場景模擬。
一玩家正在體驗(yàn)VR游戲。圖/unsplash
正如有研究者指出，當(dāng)前元宇宙應(yīng)用面臨的兩大障礙在于終端和網(wǎng)絡(luò)，VR、AR一類的交互技術(shù)雖然已經(jīng)發(fā)展多年，但距離完全實(shí)現(xiàn)沉浸體驗(yàn)仍有距離；而元宇宙應(yīng)用過程中，把物理世界的信息實(shí)時的同步到信息空間的傳輸量巨大，當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施無法滿足需求。
03 受影響的六個產(chǎn)業(yè)
新技術(shù)往往意味著新的產(chǎn)業(yè)格局。
近期，元宇宙相關(guān)概念股幾乎全線暴漲，不少行業(yè)研究公司也相繼發(fā)布關(guān)于元宇宙未來市場規(guī)模的預(yù)測報(bào)告。
彭博行業(yè)研究報(bào)告預(yù)計(jì)元宇宙的市場規(guī)模將在2024年達(dá)到8000億美元，普華永道預(yù)計(jì)元宇宙在2030年將達(dá)到15000億美元。
良好的市場前景自然成為產(chǎn)業(yè)投資的熱門領(lǐng)域。
那么到底哪些產(chǎn)業(yè)將會受其影響和帶動？
首先，是影響元宇宙應(yīng)用場景實(shí)現(xiàn)的直接技術(shù)產(chǎn)業(yè)。
元宇宙場景的實(shí)現(xiàn)是一個復(fù)雜的系統(tǒng)性工程，需要系列軟硬件技術(shù)集群的綜合支撐，如XR（拓展現(xiàn)實(shí)）、NFT（非同質(zhì)化代幣）、AI、3D、語音與手勢識別、空間映射、數(shù)字孿生等直接相關(guān)技術(shù)，這些技術(shù)的成熟度直接決定了元宇宙場景的實(shí)現(xiàn)進(jìn)度。
其次，支撐元宇宙場景運(yùn)行的底層技術(shù)產(chǎn)業(yè)。
元宇宙場景下，大規(guī)模用戶會同時在線，并以較低延遲進(jìn)行實(shí)時交互，這就要求實(shí)現(xiàn)大量底層技術(shù)的深度融合，如區(qū)塊鏈、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、未來網(wǎng)絡(luò)、半導(dǎo)體等底層技術(shù)，以及相關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)，這些技術(shù)直接決定了元宇宙系統(tǒng)能否以一種穩(wěn)態(tài)運(yùn)行。
第三，虛實(shí)連接技術(shù)產(chǎn)業(yè)。
即把虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界連接在一起的相關(guān)技術(shù)，如空間計(jì)算、邊緣計(jì)算、可穿戴設(shè)備、嵌入式技術(shù)、腦機(jī)接口、微傳感器等提升虛實(shí)世界交互感知的技術(shù)，這些技術(shù)影響著用戶對于元宇宙場景的沉浸體驗(yàn)情況。
第四，元宇宙不同應(yīng)用場景下的體驗(yàn)產(chǎn)業(yè)。
元宇宙資深研究專家馬修·鮑爾提出，“元宇宙是一個和移動互聯(lián)網(wǎng)同等級別的概念”，如同當(dāng)前互聯(lián)網(wǎng)上存在購物、娛樂、社交、學(xué)習(xí)、辦公等不同細(xì)分領(lǐng)域一樣，元宇宙將覆蓋并超越當(dāng)前各種各樣的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景，帶來這些領(lǐng)域的體驗(yàn)升級。
第五，視覺仿真下的創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)。元宇宙的發(fā)展建立在傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)空間基礎(chǔ)之上，帶來視覺、內(nèi)容、服務(wù)、流程的全面升級，將形成一種新型創(chuàng)造者經(jīng)濟(jì)，如動畫設(shè)計(jì)、音像制品、游戲制作、形象設(shè)計(jì)等。
2021年9月3日，參展代表正在體驗(yàn)VR游戲。新京報(bào)記者 王飛 攝
第六，助力元宇宙系統(tǒng)健康有序運(yùn)行的支付、安全等輔助產(chǎn)業(yè)。元宇宙所形成的虛擬經(jīng)濟(jì)社會系統(tǒng)想要有序運(yùn)行，就必須以一系列受廣泛認(rèn)可的標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議作為基礎(chǔ)，推動元宇宙不同生態(tài)系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)大連接，而這離不開支付、安全、信用、認(rèn)證等技術(shù)和商業(yè)模式的支持。
04 凝結(jié)好技術(shù)的“露珠”
回顧過去，在1946年，再有想象力的人，站在龐然大物“ENIAC”（電子數(shù)字積分計(jì)算機(jī)）面前的時候，也根本無法想象計(jì)算機(jī)將如何迅速、劇烈、根本性地改變?nèi)祟惖纳a(chǎn)生活。
同樣，站在現(xiàn)在看未來，人們也難以預(yù)測元宇宙將帶來怎樣的沖擊。
不過可以肯定的是，元宇宙是未來互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展方向。
元宇宙通過在當(dāng)下不同領(lǐng)域的應(yīng)用，已經(jīng)露出苗頭，未來可期，在技術(shù)升級與需求升級的合力作用下，人們所期待的元宇宙應(yīng)用場景未來是可以實(shí)現(xiàn)的。
從發(fā)展階段來看，當(dāng)前的元宇宙產(chǎn)業(yè)整體上還處于萌芽階段，技術(shù)局限性是當(dāng)前制約元宇宙發(fā)展最大的瓶頸。
像語音與手勢識別、空間映射、數(shù)字孿生等直接相關(guān)技術(shù)還不夠成熟，這導(dǎo)致元宇宙的落地應(yīng)用還很遙遠(yuǎn)。視覺和體驗(yàn)技術(shù)可能需要10年、20年后才能成熟。
元宇宙產(chǎn)業(yè)的成熟需要一系列的基礎(chǔ)研究做支撐。因此，面對當(dāng)前的元宇宙熱潮，人們應(yīng)保持理性的認(rèn)知，謹(jǐn)防借技術(shù)和概念名義來進(jìn)行過度炒作，特別是要警惕資本市場上的割韭菜炒作騙局。應(yīng)鼓勵產(chǎn)業(yè)鏈上的相關(guān)企業(yè)加強(qiáng)基礎(chǔ)研究，增強(qiáng)技術(shù)創(chuàng)新能力，穩(wěn)步提高技術(shù)成熟度。
《雪崩》中有一句話，“瑣碎得像一縷水汽的小事，她卻能從中凝結(jié)出事實(shí)的露珠”。
當(dāng)前，面對元宇宙所帶來的種種如同“水汽”一般的美好愿景，人們需要做的就是，努力凝結(jié)好技術(shù)的“露珠?！?/p>