印度政府自20世紀(jì)中葉以來便致力于控制該國快速增長的人口。隨著近年城市化水平加快、現(xiàn)代避孕方法的普及、民眾受教育程度提高，印度人口增長已經(jīng)出現(xiàn)放緩趨勢。
據(jù)《華盛頓郵報(bào)》11月25日報(bào)道，印度衛(wèi)生部近期公布了最新的全國家庭健康調(diào)查結(jié)果，在2019-2021年間，印度的總和生育率由2015-2016年的2.2下降到了2.0，首次低于世代更替水平（2.1）?？偤蜕适侵改硞€國家和地區(qū)的婦女在育齡期間平均生育子女?dāng)?shù)，達(dá)到2.1被稱為世代更替水平，意味著人口結(jié)構(gòu)趨于穩(wěn)定，而低于這一水平則表示總體人口數(shù)量將會下降。
根據(jù)聯(lián)合國對世界人口的預(yù)測，預(yù)計(jì)在2027年左右，印度將超過中國成為世界上人口最多的國家。人口增長過快不利于社會的長期發(fā)展，還會導(dǎo)致環(huán)境惡化。因此印度一直在采取各種措施來控制人口增長，諸如普及避孕方法以及采取計(jì)劃生育，此次總和生育率下降讓印度政府和研究人員看到了一點(diǎn)成效。
“這毫無疑問是個好消息。”印度孟買國際人口科學(xué)研究院的公共衛(wèi)生學(xué)教授南迪塔·塞基亞（Nandita Saikia）說道，“這說明近幾年社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展在轉(zhuǎn)型。”當(dāng)然總和生育率降低并不意味著印度人口已經(jīng)開始減少，人口增長速度在放緩。目前印度人口已經(jīng)接近14億，而根據(jù)聯(lián)合國預(yù)估，這一數(shù)字還將持續(xù)增長，峰值可達(dá)16億人口，到本世紀(jì)末印度人口才可能重新回落到14億并趨于穩(wěn)定。
人口學(xué)家表示，可以從幾個關(guān)鍵指標(biāo)來分析印度生育率的下降。調(diào)查顯示，印度婦女采取避孕措施的比例從54%上升到了67%，未成年就結(jié)婚的比例也有所下降。此外，在這個有些重男輕女的國家，新生兒性別比例也有所改善，現(xiàn)在新生男嬰和女嬰的數(shù)量比達(dá)到了1000:929，盡管男嬰數(shù)量還是比女嬰多，但比起五年前的1000:919已經(jīng)更平衡了些。
但印度南北差異還是很明顯，恒河北部經(jīng)濟(jì)落后地區(qū)生育率仍然較高，而南部地區(qū)的生育率則要低于更替水平，城市地區(qū)甚至僅有1.6。“生育率下降并不意味著這個國家的失業(yè)、不平等、教育等一切問題就自然而然地解決了?！眹H人口科學(xué)研究院的人口政策學(xué)家桑賈伊·庫瑪·莫漢蒂（Sanjay Kumar Mohanty）評價道，“但至少人口問題得到了一定程度的緩解?！?/span>
印度總和生育率首次降至更替水平以下，人口增長出現(xiàn)放緩趨勢
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