一直在購買五代機事宜上猶豫的德國空軍，終于下定決心采購五代機了。
3月14日，德國國防部長克里斯汀·蘭布雷希特（Christine Lambrecht）在柏林與德國空軍參謀長英格·格哈茨（Ingo Gerhartz）在一份聯(lián)合聲明中說，德國將采購35架F-35戰(zhàn)機，這些飛機將在2030年取代老化的“狂風(fēng)”戰(zhàn)機，執(zhí)行北約框架下的核打擊任務(wù)。
雖然采購了F-35，不過德國還打算采購新的“臺風(fēng)”戰(zhàn)機作為電子戰(zhàn)平臺。同時，德國并未放棄德法聯(lián)合研制的下一代戰(zhàn)機“下一代空中優(yōu)勢（FCAS）”。
柏林航展上的F-35
德國防長和空軍參謀長表示，此舉是為了回應(yīng)俄羅斯對烏克蘭的軍事行動，格哈茨說：“對俄羅斯總統(tǒng)普京的行為只有一種回應(yīng)，那就是北約內(nèi)部的團結(jié)和可靠的威懾。這就是為什么除了采購F-35之外沒有其他選擇的原因。”
德國過去十幾年時間里，都在考慮采購新型戰(zhàn)機以替換老舊的“狂風(fēng)”打擊機機隊。不過，由于“狂風(fēng)”戰(zhàn)機需要擔(dān)負北約框架下投擲北約核武器的任務(wù)，因此德國方面在是否采購美制F-18戰(zhàn)機問題上糾結(jié)了許久。
德國自此成為了歐洲大陸上又一家F-35的客戶，其他歐洲國家已經(jīng)購買或計劃購買F-35。最近，瑞士、波蘭和芬蘭選擇F-35作為下一代戰(zhàn)機，在此之前英國、荷蘭、比利時、意大利、丹麥和挪威也都是F-35的客戶。
除了F-35，德國還打算采購一種新的電子戰(zhàn)機，德國此前在波音公司的EA-18電子戰(zhàn)機和新型“臺風(fēng)”戰(zhàn)機之間進行選擇。一名德國議會消息人士3月14日透露，德國打算采購15架“臺風(fēng)”戰(zhàn)機，以替換老舊型號戰(zhàn)機。
與此同時，根據(jù)德國國防部的一份聲明，德國仍致力于法德聯(lián)合研制的下一代戰(zhàn)機FCAS計劃。蘭布雷希特說，她在3月9日訪問法國北部的埃夫勒空軍基地時向法國外長弗洛倫斯·帕利介紹了F-35戰(zhàn)機的決定。但她沒有提及法國人的態(tài)度。法國國防部發(fā)言人也沒有立即對FCAS的命運發(fā)表評論。
雖然法德計劃研制FCAS，但空客公司和達索公司就“誰來主導(dǎo)下一代戰(zhàn)機”問題仍存在爭議。本月早些時候，達索首席執(zhí)行官埃里克·特拉普里爾（Eric Trappier）對德國購買F-35的計劃表示了“蔑視”，他暗示德國方面是受到了美國的壓力，為了核任務(wù)而菜購買的F-35，同時德國政府口頭上卻在說購買歐洲戰(zhàn)機的口號。
目前，德國正在擴充軍費，應(yīng)對緊張的歐洲局勢。俄羅斯2月24日向烏克蘭發(fā)起特別軍事行動后，德國總理朔爾茨當(dāng)月底宣布大幅增加國防開支，包括批準(zhǔn)1000億歐元專項資金，并將今后每年德國國防開支占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比重提高到2%以上。有媒體分析稱，這是1990年兩德統(tǒng)一后德國首次大幅追加國防預(yù)算，標(biāo)志著德國防務(wù)政策的重大轉(zhuǎn)變。