剛翻知乎，發(fā)現(xiàn)有人邀請我回答“為什么中國的996干不過美國的955？”這個問題。今天周日，正好有點空閑，來寫篇文章回答一下這個問題。
從軟件產(chǎn)品的產(chǎn)值、品牌的影響力來看，無論是應用軟件還是基礎軟件，中美差距相當之大。而據(jù)統(tǒng)計，中國軟件工程師數(shù)量大約有700萬，美國軟件工程師大約440萬，因此中國軟件工程師的人效是遠低于美國軟件工程師的。但中國程序員加班普遍嚴重，而美國加班、超負荷工作的也有，但不是普遍現(xiàn)象，自然得到的結論就是中國996干不過美國955。
我自己作為軟件工程師在美國芝加哥Motorola, 3Com等公司工作了10年，08年又回到北京創(chuàng)業(yè)至今，過去的一年多，在北京和美國硅谷兩邊跑，因此對中美的軟件行業(yè)都比較了解。我來從自己的視角回答一下這個問題。
產(chǎn)品高度專注
美國眾多的軟件公司都只有相對單一的產(chǎn)品，拿我熟悉的基礎軟件來說，MongoDB是一家市值230億美元的公司，除了產(chǎn)品文檔型數(shù)據(jù)庫MongoDB之外，沒見過其他產(chǎn)品，Confluent是一家市值78億美元的公司，除了它的消息隊列軟件Kafka之外，沒見過其他產(chǎn)品。Elastic是一家市值75億美元的公司，除了它的產(chǎn)品Elastic Search之外，沒有其他產(chǎn)品。我們就更不用提Salesforce, Snowflake這些更牛的SaaS公司了。
美國無數(shù)的中小軟件公司更是專注，所有你想象到的場景，都有公司專注在做。比如我自己在美國辦公室經(jīng)常用的Calendly服務，只是簡單的提供一個日程服務，讓對方挑選一個合適的會議時間，我美國辦公室用的報銷系統(tǒng)Tallie，也是一家創(chuàng)業(yè)公司做的。
反觀中國，一家公司稍微賺點錢，就什么都想做，給客戶的產(chǎn)品總是大而全，沒有不做的功能。就連創(chuàng)業(yè)公司也是一樣，腳都沒站穩(wěn)，功能一項一項的加，產(chǎn)品線不停的擴。由于國產(chǎn)替代等原因，過去幾年數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品在中國如雨后春筍般出現(xiàn)，全國有名號的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品至少200款。即使是996，這些公司人力和財力的投入，與Oracle, SQL Server, MongoDB這些產(chǎn)品相比，仍只能是一個零頭，談何能打敗這些全球巨頭呢？我們TDengine所在的時序數(shù)據(jù)庫（Time Series Database,TSDB）領域，這么細分的賽道，中國市場上都有至少10款產(chǎn)品，連靠Hadoop起家的星環(huán)，上市后也推出時序數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品，就更不用說那些互聯(lián)網(wǎng)大廠了，但真正投入在這個產(chǎn)品上的人力和財力，與我們TDengine團隊相比，相差甚遠。
不專注的公司，最后做出的產(chǎn)品往往是看似什么功能都有，卻經(jīng)不起用，到處有問題，最后只能湊合使用，導致推廣難，交付成本高，而且賣不起價錢，更難阻擋一波又一波的競爭對手入場。不僅新創(chuàng)公司如此，連老牌的2B軟件公司用友，做財務系統(tǒng)已有30年的歷史了，過去兩年我都撞到過很多次BUG。也許，從這里就能看到為什么SAP能在全球大賣，而用友只能局限于中國市場。
2017年我開發(fā)時序數(shù)據(jù)庫TDengine之初，仔細思考過“專注”這個問題，下定決心只做時序數(shù)據(jù)庫，但為了產(chǎn)品差異化，圍繞時序數(shù)據(jù)庫，還附加了緩存、流計算、數(shù)據(jù)訂閱等功能，而且僅僅專注在物聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)領域。過去的六年多，總有投資人、朋友、同事問我，為什么不擴產(chǎn)品線，為什么不做可視化、不做MQTT，我總是只笑笑，因為我相信長期專注一件事情產(chǎn)生的價值。我寧愿要一個細分市場的30%的份額，而不是一個大市場的1%都不到的份額。我們團隊做TDengine已6年多，從最初的5個人到現(xiàn)在的80多人，產(chǎn)品功能幾乎沒有變過，但仍然能撞到各種問題，但我相信，只要持續(xù)投入，即使不996，即使人笨一點，產(chǎn)品也一定會更好，最后一定能成為時序數(shù)據(jù)庫的事實標準。如果最后TDengine失敗了，一定是我忘記了初心，“野心”變大了，什么都想做導致的。
如果仔細分析，你就會發(fā)現(xiàn)，一個公司什么都做，是缺少判斷力、懶于思考、不敢下注的表現(xiàn)。怕錯過一個機會，因此什么都上。最后在單一功能或單一產(chǎn)品上，即使是整個公司996都投入不夠。在網(wǎng)絡時代，信息更加透明，對于軟件產(chǎn)品，而且有大量開源軟件的情況下，無論是在中國還是美國，任何一個細分市場，都只有前三名才能生存。而這前三名，一定是依賴產(chǎn)品的性能、功能、穩(wěn)定性或易用性，而不是依賴“茅臺”勝出的。
技能高度專注
除公司產(chǎn)品之外，個人技能的專注在中美差距也是很大。在美國，一般的開發(fā)工程師與中國的工程師相比，真就是不思進取，不僅不996，也很少有主動學習的。我曾共事過的美國同事，以及我現(xiàn)在打交道的很多美國朋友，年齡大都超過50，一輩子都是只做一件事情，就是寫程序，從沒想過換行，也從沒想過自己去創(chuàng)業(yè)或成為統(tǒng)領八方的高管，即使有些做了director或是VP，做些管理工作，仍然能隨時寫程序。
這些美國程序員，由于10年甚至20年在一個細小領域的長期積累，雖然他們工作時間上是955，但在他做的那一小塊工作里，是絕對專業(yè)，是特有效率的，而且一些技術的硬骨頭還只有他們能啃下來，與一些新手相比，他們不996，也是十倍程序員，是最有價值的程序員。
而在中國，35歲程序員是個永恒的話題。從學校畢業(yè)，寫了10年程序，就覺得沒法再繼續(xù)寫下去。無論自己還是周邊的朋友、同事，認為還繼續(xù)寫程序，做些具體的事情，就是職業(yè)生涯的失敗，無法做到管理層，就要改行。但35歲的程序員，正處于人生技術的巔峰，不僅有了經(jīng)驗，精力還十分旺盛，學習能力也沒衰退，就放棄了，不僅是個人的損失，也是中國軟件行業(yè)的損失。
我自己也是一個典型。畢業(yè)離開學校后，我只做C語言開發(fā)，而且只在UNIX系統(tǒng)上做。到目前為止，我?guī)缀醪慌銎渌幊陶Z言，也幾乎不碰IDE類的研發(fā)工具，而是vim, cscope, gcc, gdb, valgrind幾個研發(fā)工具用了快30年。任何時候，只要給我一個unix的terminal，不用翻任何參考資料，不用Google，我就能馬上寫、debug程序。如果抹掉我的真實背景，去面試任何一個C語言開發(fā)崗位，我相信沒有哪家公司不會錄用我。這就是我2016年底，決定開發(fā)TDengine的時候，選擇C做開發(fā)語言的原因；是我一個人，在49歲的年齡，兩個月就能寫下近1.8萬行C代碼，開發(fā)出TDengine的原型的根本原因；也是我從不懼怕來自對手的產(chǎn)品競爭的原因，因為只要產(chǎn)品有不足，我陶建輝一定能把它解決。
對個人而言，長期的專注產(chǎn)生的價值遠超過追逐時髦的收獲。只有成為一個細分領域的絕對專家的時候，你的身價才有市場溢價的可能。但要做到專注，不受外界的誘惑，也是十分不易，專注后要成為專家更是不易?？荚?0分容易，從80分到90分，要多付出一倍的努力，從90到100分，可能要多付出好幾倍的努力。但世界只會記住第一名，三名后就完全沒有了溢價的空間。
對于TDengine團隊，我倡導的是追求卓越，任何一項工作，無論是代碼、還是文檔、技術博客，都要達到全球同行的水平，而且要超越他們。我最不想聽到的是，與對手相比，我們相差不大。
產(chǎn)品走進全球市場
產(chǎn)品專注后，賣給客戶的不會是一個整體解決方案，因此客單價就會不大，銷售業(yè)績就難上去。如果仍然要做大的話，那市場就要足夠的大，必須走進全球市場。
在產(chǎn)品的全球市場定位上，中美之間的差別又是天壤之別。美國任何一家公司的軟件或互聯(lián)網(wǎng)服務，一出來想到的就是服務全球客戶。而中國的軟件，99%是服務中國的客戶，還有更多的想的是國產(chǎn)替代的生意。不僅產(chǎn)品上沒有實力走向全球，產(chǎn)品開發(fā)之初就沒想過去做全球市場，這就直接讓從事軟件開發(fā)的程序員們失去了一個提升實力的“全球戰(zhàn)場”。
語言障礙應該是一大原因，但不是根本原因，而是大家有個普遍錯誤的認知，認為中國市場足夠大，根本不用去做全球市場。從statista.com的數(shù)據(jù)來看，2023年全球軟件市場是6590億美元，中國軟件市場大約350億美元，美國是3380億美元，中國是美國的大約10.3%，全球的大約5.3%。因此中國軟件市場在全球市場的占比，相對中國GDP在全球的地位、相對個人消費市場在全球的地位，是完全不相稱的。過去的一年多，我經(jīng)常在美國和歐洲參加軟件相關的各種會議和展覽，除美國之外，總碰到來自德國、以色列、比利時等一些國家的軟件公司，他們母語也不是英語，但無論大小，都在積極的探索全球市場。中國公司主動拋棄海外巨大的市場，是不明智的。
當然，中國軟件進入全球市場，相對于工業(yè)品、個人消費品而言，相當不易。因為軟件的標準性差，要求傾聽來自全球各地用戶的需要，要求的售后支持和服務也很多，而且由于地緣政治的原因，美國這個占全球50%的軟件市場當下確實很難接受來自中國的軟件產(chǎn)品。
在我看來，中國軟件最易進入全球市場的應該是開源的基礎軟件。因為基礎軟件產(chǎn)品相對標準，各種對比相對客觀。比如我們做的時序數(shù)據(jù)庫TDengine, 支持的是標準的SQL，提供標準的JDBC和ODBC驅(qū)動，而且根據(jù)全球公認的TSBS測試基準，無論是寫入速度、查詢速度，還是數(shù)據(jù)壓縮率、資源消耗等，在IoT場景以及IT運維場景下，都比全球市場最流行的InfluxDB以及TimeScaleDB 好一倍到幾十倍。這些對比測試數(shù)據(jù)拿出來，沒人能反駁。而且TDengine的云服務的易用性也遠超對手，因此TDengine在美國已經(jīng)獲得了一些商業(yè)化客戶。
過去的一年多，我花了很多時間在美國推廣，一步一步，終于有不少人知道TDengine，但離有影響力、有相當?shù)氖袌稣加新实哪繕硕?，還有相當?shù)牟罹?。我還需要持續(xù)的努力和投入，才有取勝的可能。但我相信，這是一個正確的決策。如果TDengine不能在全球市場有一席之地，靠單一的時序數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品，不可能成為一家偉大的軟件公司。
個人的全球視野
對于程序員個人而言，全球視野以及在全球同行的影響力也是極為重要的。中國的程序員普遍的比美國程序員好學、努力，但在全球的影響力就是不在一個層級。
有兩大原因，一是技不如人。中國程序員大部分是看中文的資料、教材、論壇、技術博客。而在IT領域，美國毫無疑問是領先的，中國只是追隨者。任何新的技術翻譯成中文，甚至變?yōu)榻滩闹?，已?jīng)不是最前沿的技術了。因此中國程序員的技能相對美國的程序員，總是慢上半年到一年。作為后來者，你開發(fā)的產(chǎn)品的創(chuàng)新性就是不夠，自然沒什么人理你，你的價值也大為縮水。
另一個原因就是在全球舞臺，發(fā)聲太少。中國程序員群體龐大，并不乏技術高手，不乏愛寫技術博客的人，但寫出的內(nèi)容基本都是中文，GitHub上有好幾個火的項目，所有信息都是中文，這樣中國之外的程序員都不會關注。過去的一年多，我參加了很多歐美的IT會議、展覽，很少見到來自中國的程序員。幾大主流的IT交流平臺，比如hacker news, reddit等，包括LinkedIn, youtube上，發(fā)聲的中國程序員寥寥無幾，自然沒有影響力。
要解決這個問題，要能與全球同行交流，得到認可，程序員在技術上就是要養(yǎng)成看英文、寫英文的習慣。很遺憾的是，連西安交大這樣985的學校都對畢業(yè)生的英文不做任何要求。中國高校的一些計算機老師都熱衷于寫自己的中文教材，而不是直接拿全球最流行的英文教材授課，中國的出版社大多積極的翻譯海外流行的英文技術書籍，而不愛邀請國內(nèi)的程序員寫英文版書籍，全球發(fā)行。這種大環(huán)境下，需要程序員自己嚴格要求自己，看英文、寫英文，只要堅持幾年，就不會有任何問題。
為推廣TDengine，過去的一年多，我寫了大約十篇英文的技術、產(chǎn)品相關的博客，我的同事也寫了不少，在LinkedIn和其他社交媒體上分享后，TDengine 獨特的“一個數(shù)據(jù)采集點一張表”“超級表”“等概念總能獲得來自全球同行的一些評論和贊賞，TDengine的超強性能也獲得認可，因此我們得以認識了來自美國、德國、英國、比利時、印度等國家的很多同行。但數(shù)量還遠遠不夠，博客質(zhì)量也沒達到全球熱傳的水平，這是我們TDengine在海外的推廣比較緩慢的根本原因。如果有人愛寫英文博客，熱愛技術，歡迎加入到TDengine團隊，我們急需這樣的人才。
結語
產(chǎn)品只有專注、全球化，才有可能進入全球前三名，才有可能在一個細分領域有溢價的空間。個人只有技術專注、面向全球且樂意世界范圍發(fā)聲，才可能在全球同行中有影響力，個人的價值才有可能得到充分的體現(xiàn)。否則無論是公司，還是個人，你都只能在產(chǎn)業(yè)鏈的末端。人家955，我們996，仍然干不過。
中國有全球最大的程序員群體，而且大部分愛學、努力，只要大家意識到專注、全球視野的重要性，而且行動起來，中國程序員的人效、產(chǎn)出一定會高于美國程序員，中國一定會產(chǎn)生出占領全球市場的軟件產(chǎn)品。
陶建輝
2023年10月29日寫于加州灣區(qū)