在莞城，幾乎無(wú)人不知東莞影劇院，曾經(jīng)這里每天都人潮涌動(dòng)，但隨著時(shí)代的發(fā)展，東莞影劇院的風(fēng)光已逐漸沒(méi)落。叱咤多年，這個(gè)見(jiàn)證了東莞電影發(fā)展歷程的商圈，終于迎來(lái)了改變。
從西城樓出發(fā)，經(jīng)過(guò)西正路莞城橋，向右前行，運(yùn)河西二路旁的“東莞影劇院”五個(gè)紅色大字，在一眾招牌中依然顯眼，相信不少東莞人對(duì)這里并不陌生，這里寄存著許多東莞人追影的記憶，也留下了一代人的青春。
如今的影劇院已不似當(dāng)年的繁榮，走上前去看，斑駁的墻壁、緊閉的鐵門(mén)商鋪、泛黃的小廣告訴說(shuō)著歲月風(fēng)霜，影劇院中間的女神像也顯得格外孤獨(dú)，在她身上不難看出歲月留下的痕跡。
時(shí)過(guò)境遷，現(xiàn)在的影劇院不再播放電影，只有時(shí)不時(shí)出租場(chǎng)地，出演粵劇，保留著影劇院的生機(jī)。走進(jìn)影廳內(nèi)部，紅藍(lán)色靠背座椅整齊劃一，影廳深處，則是一張黑邊白底的熒屏，熒屏前，是一個(gè)木板結(jié)構(gòu)的大舞臺(tái)，一切都是從前老電影院的樣貌。不可否認(rèn)的是，這里曾經(jīng)是場(chǎng)場(chǎng)爆滿(mǎn)、顧客滿(mǎn)席。
東莞影劇院于1989年重建竣工，是一座規(guī)模較大、功能較多的綜合型文化娛樂(lè)場(chǎng)所。內(nèi)設(shè)有中心影劇場(chǎng)（可放映電影、文藝演出及召開(kāi)各種類(lèi)型會(huì)議）、鐳射錄像放映廳、商場(chǎng)、桌球城、交誼舞培訓(xùn)中心、美容美發(fā)中心等，是集電影、娛樂(lè)、商貿(mào)、服務(wù)為一體的文化娛樂(lè)實(shí)體。為加強(qiáng)電影文化交流，使國(guó)產(chǎn)電影更好地與國(guó)際接軌，東莞影劇院不斷進(jìn)行改造和完善。1994年，東莞影劇院被評(píng)為“廣東省特級(jí)影劇院”，成為東莞市首家乃至廣東省屈指可數(shù)的第六家特級(jí)影劇院。
紅極一時(shí)的東莞影劇院還曾吸引眾多專(zhuān)業(yè)演出團(tuán)隊(duì)和知名藝人前來(lái)演出，如中央歌舞團(tuán)、東方歌舞團(tuán)、中央芭蕾舞團(tuán)等，也有著名粵劇藝術(shù)家和粵劇名伶，包括紅線(xiàn)女、羅家寶、郭鳳女等。
在許多東莞長(zhǎng)大的80后、90后記憶中，東莞影劇院的輝煌時(shí)刻應(yīng)該是20多年前，那個(gè)時(shí)候影劇院是最為熱門(mén)的聚集地之一，各個(gè)角落都能看到年輕人、小孩聚集的熱鬧畫(huà)面。
陪伴著一代又一代東莞市民成長(zhǎng)的影劇院已不如從前繁華，也逐漸淡出人們視線(xiàn)。如何讓東莞影劇院重新煥發(fā)生機(jī)，讓更多年輕人走進(jìn)影劇院？
據(jù)東莞影劇院改造項(xiàng)目相關(guān)負(fù)責(zé)人透露，未來(lái)東莞影劇院將迎來(lái)一次全新升級(jí)，并將其打造成一座集電影、戲劇、潮流、休閑、飲食為一體的文化集散地。在保留原有面貌基礎(chǔ)上，劇場(chǎng)內(nèi)以翻新為主，優(yōu)化設(shè)備、老舊座椅更新等，而一樓依舊保留中空的位置，作為公共活動(dòng)區(qū)域?qū)㈤_(kāi)展一系列年輕人喜聞樂(lè)見(jiàn)的文化活動(dòng)。
另外，此次升級(jí)改造還包括地面和外立面的鋪裝翻新，其他區(qū)域?qū)⒃鲈O(shè)潮玩商鋪、空中餐吧、文化活動(dòng)區(qū)域等，改造面積約為1萬(wàn)平方米，進(jìn)一步滿(mǎn)足年輕人多樣化需求，激活老莞城新活力。