估值640億的生成式AI搜索獨角獸公司，計劃以10倍價格并購即將全面禁用、擁有1.7億用戶的TikTok美國業(yè)務(wù)。
鈦媒體AGI 1月19日消息，據(jù)美國全國廣播公司商業(yè)頻道CNBC，被譽為“AI 界谷歌”的搜索公司Perplexity AI于周六正式對TikTok母公司字節(jié)跳動發(fā)起“合并”談判，旨在創(chuàng)建一個結(jié)合復(fù)雜性、TikTok US和新的資本合作伙伴的新實體，從而將允許字節(jié)跳動的大多數(shù)現(xiàn)有投資者保留其股權(quán)份額，并將為 Perplexity 帶來更多視頻相關(guān)服務(wù)。
該提議是合并，而非出售和收購，因為字節(jié)跳動已公開表示不會出售TikTok美國業(yè)務(wù)。報道指，公平交易價格是“遠(yuǎn)超500億美元（約合人民幣3600億元）”（“well north of $50 billion”），但最終價格由字節(jié)跳動現(xiàn)有股東來決定。
如果消息屬實，一旦Perplexity AI完成與TikTok美國業(yè)務(wù)并購，這將成為繼微軟收購動視暴雪（690億美金）、EMC和戴爾合并（670億美金）之后，全球第三大科技領(lǐng)域并購案。
與此同時，據(jù)The information，TikTok美國業(yè)務(wù)的云服務(wù)商Oracle（甲骨文）準(zhǔn)備于周六晚（最早在美國東部時間晚上 9 點左右）開始關(guān)閉 TikTok 服務(wù)器，以應(yīng)對美國從周日開始禁止該應(yīng)用的法律。早前，甲骨文首席執(zhí)行官薩弗拉·卡茲 （Safra Catz） 已決定最終批準(zhǔn)關(guān)閉 TikTok 服務(wù)器，而她已警告股東，美國的這一禁令將損害其收入和利潤。
就在北京時間1月19日上午，TikTok向用戶推送了關(guān)停通知：我們很遺憾，一項封禁TikTok的美國法律將于1月19日生效，并迫使我們暫時停止提供服務(wù)。我們正盡快努力在美國恢復(fù)我們的服務(wù)，我們感謝各位的支持。請保持關(guān)注。
據(jù)央視新聞此前報道，美國當(dāng)選總統(tǒng)特朗普在18日表示，他“極有可能”在就職后給予TikTok 90天的禁令延緩執(zhí)行期限，考慮就職時間，有可能會在1月20日宣布這項決定。
三位90后初生牛犢不怕虎估值650億的“AI搜索新貴”放大招
此次提出并購的Perplexity AI，是一家與 OpenAI、谷歌競爭的 AI 搜索引擎初創(chuàng)公司，估值高達90億美元（約合659.25億元）。
Perplexity的故事要從三位創(chuàng)始人說起。
其中最年輕的是1994年的印度裔小伙Aravind Srinivas，他在印度理工學(xué)院分校獲得電氣工程碩士學(xué)位后，來到美國加州大學(xué)伯克利分校攻讀計算機科學(xué)博士，期間他先后在 OpenAI、DeepMind和Google實習(xí)。畢業(yè)后，Aravind加入 OpenAI 研究語言模型和擴散模型。
直到2022年夏天，AI創(chuàng)業(yè)風(fēng)起云涌，Aravind也躍躍欲試。和大多數(shù)初創(chuàng)公司一樣，Perplexity源于一個產(chǎn)品創(chuàng)意，Aravind發(fā)現(xiàn)谷歌常常給不了他想要的結(jié)果，而且搜索過程過于繁瑣，于是他決定自己打造一款能夠直接生成答案的搜索引擎，甚至想超越谷歌。
Aravind的想法與Denis Yarats不謀而合，兩位曾因相似的研究興趣結(jié)緣，發(fā)表過高度相似的論文，他們都認(rèn)為未來的搜索應(yīng)更高效。而Denis 曾在微軟Bing、問答網(wǎng)站Quora、Facebook擔(dān)任AI科學(xué)家。
另外，Aravind和Denis還拉來一位華裔少年——Johnny Ho。Johnny從12歲開始學(xué)習(xí)編程，2012年還在上高中的他在國際信息學(xué)奧林匹克競賽IOI中，罕見地取得滿分獲得冠軍。之后Johnny被哈佛大學(xué)錄取，畢業(yè)后在美國最大的問答平臺Quora工作。
Perplexity三位創(chuàng)始人Johnny Ho、Aravind Srinivas、Denis Yarats
隨著三位90后少年集結(jié)，2022年8月，Perplexity正式成立，立志做打敗谷歌的 AI 搜索引擎。不過當(dāng)時這想法在天使投資人眼里像天方夜譚，所以他們先把理念落地成一個To B的產(chǎn)品，初代答案引擎也僅僅在內(nèi)部使用。
隨著2022年底ChatGPT發(fā)布，AI搜索熱度飆升。Perplexity團隊反應(yīng)迅速，一周后建立在GPT3.5基礎(chǔ)上的Perplexity AI正式上線，而上線首月活躍用戶高達220萬，隨后每個月實現(xiàn)數(shù)倍增長，目前Perplexity AI每周處理的查詢量已突破1億，整體查詢量已經(jīng)接近4億次。
據(jù)The Information報道，Perplexity此前在融資材料中披露，預(yù)計其年化收入將在2025年達到1.27億美元，較目前水平翻倍，意味著它每月將產(chǎn)生1050萬美元的收入。
投融資層面，2022年9月，產(chǎn)品還沒有上線，Perplexity就獲得310萬美元的種子輪投資；2023年3月，公司再獲2560萬美元A輪融資，估值達到1.5億美元；2024年1月，Perplexity完成由IPV領(lǐng)投的B輪融資，英偉達、大數(shù)據(jù)公司Databricks，以及亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯、前推特副總裁Elad Gil、前GitHub首席執(zhí)行官Nat Friedman等參與其中，融資金額7360萬美元，估值達到5.2億美元；4月，Perplexity宣布完成約6300萬美元融資，估值超過10億美元。
最新一次是今年11月，Perplexity宣布完成了由IVP領(lǐng)投的新一輪5億美元融資，而身價也增長16倍，估值達到90億美元。
據(jù)PitchBook數(shù)據(jù)顯示，Perplexity身后投資人名單已達到至少46個。甚至谷歌高管、YouTube前CEO Susan Wojcicki和谷歌AI掌門人Jeff Dean都對Perplexity進行個人投資。
而你可能不相信的是，這家估值超600億的公司如今不足60人。如此以來，幾十名員工便撐起了超600億估值，年入數(shù)千萬美元。
如今，三位90后創(chuàng)始人“初生牛犢不怕虎”，竟然花自身估值的10倍并購TikTok，讓人意外。
全球第三大科技并購將誕生OpenAI和谷歌迎來更強勁對手
以500億美金（3600億）交易價格并購一家企業(yè)，這在全球科技行業(yè)極為少見，這將成為全球第三大科技領(lǐng)域并購交易。
事實上，吸引Perplexity采取并購的原因，主要是TikTok在美國擁有高達1.7億的用戶量——全球比肩這一數(shù)據(jù)的只有ChatGPT、蘋果App Store、X（Twitter）、Facebook等極少數(shù)平臺。
有分析認(rèn)為，如果Perplexity的合并提案成功，將創(chuàng)造一個融合了AI搜索和短視頻社交媒體的新型科技巨頭，可能對谷歌、Meta等現(xiàn)有科技巨頭，以及AI龍頭OpenAI形成新的競爭壓力。
依圖科技聯(lián)合創(chuàng)始人林晨（金麒麟分析師）曦近日對鈦媒體AGI表示，如果 AI 創(chuàng)業(yè)公司比如“大模型六小虎”，想在國內(nèi) C 端產(chǎn)品中獲得商業(yè)化，能力和最終結(jié)果遠(yuǎn)不及互聯(lián)網(wǎng)大廠，后者有大量的流量與用戶規(guī)模。
“大廠的后發(fā)優(yōu)勢很大，你今天發(fā)布之后，差一年半載就能追上來了，那時候可能都還沒到關(guān)鍵決戰(zhàn)。如果從今天的結(jié)果來看，谷歌好像也沒失去什么，未來5年誰能勝出，也還未知。同時，這和組織形式有關(guān)系，OpenAI 這種形式需要大量資源，是自上而下的創(chuàng)新，而谷歌AI團隊是發(fā)散的，是自底向上的創(chuàng)新，不可能冒險去做3年、5年單點上的創(chuàng)新?！绷殖筷乇硎尽?/p>
然而，當(dāng)前TikTok在美國面臨關(guān)停的困境，許多美國用戶選擇遷移至其他社交媒體平臺，尤其是中國的小紅書、字節(jié)跳動的Lemon8等。截至目前，蘋果App Store商店的美區(qū)應(yīng)用排行榜中，小紅書排名第一。
而TikTok命運備受關(guān)注。
本周五（1月17日），美國最高法院九名大法官裁定支持TikTok在美禁令。根據(jù)拜登在2024年4月簽署的法案，如果字節(jié)跳動不在今年1月19日之前出售旗下TikTok的美國業(yè)務(wù)，TikTok就將在全美被禁。這意味著，已經(jīng)下載TikTok的用戶雖然仍可以使用這個應(yīng)用，但法律將禁止美國企業(yè)為TikTok的發(fā)行、維護與更新提供服務(wù)。
考慮到美國候任總統(tǒng)特朗普將于1月20日就職，法官們可以選擇發(fā)布禁令或擱置。
預(yù)計1月20日，TikTok首席執(zhí)行官周受資（Shou Zi Chew）將應(yīng)邀參加特朗普的就職典禮，而且還將與億萬富翁、SpaceX首席執(zhí)行官馬斯克、Meta 首席執(zhí)行官扎克伯格、OpenAI首席執(zhí)行官奧特曼等人一同坐在國會山觀禮臺的貴賓席上。
即將上任的美國國家安全顧問邁克?沃爾茲（Mike Waltz）表示，相關(guān)聯(lián)邦法律也允許在有可行交易的前提下，對禁令延期。如果最高法院做出支持禁令的裁決，那么特朗普總統(tǒng)的立場是十分明確的，他認(rèn)為TikTok是一個很棒的平臺，有很多美國人使用，并且對他的選戰(zhàn)很有幫助，可以傳遞他的訊息。同時，特朗普會保護他們的數(shù)據(jù)。
有報道指，特朗普的團隊曾向美國最高法院提交法律文件，要求其暫緩實施針對TikTok的強迫出售令，以便在特朗普上任后尋找解決方案，讓TikTok在美國繼續(xù)運行。
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